中国高校校训是一种特殊的语言文化现象,其句型简短但语义丰富。校训句法结构多为两字短语、四字短语或八字短语。词语多选自中国古籍。受中国传统文化的影响,校训蕴含的含义丰富且复杂和深刻,部分词语的词义较现代词义发生变化。虽词语词义发生了变化,但人们用隐喻这种思维方式来认知和理解事物的做法,从古至今一直存在。因而,现在仍可从认知角度研究校训中的隐喻,进而发现校训中的隐喻语言特点和其背后的内涵。学界对校训的研究多从教育、文化、翻译的角度进行,较少从认知角度开展。同时,校训是大学的文化名片,反映大学的文化特色和治学观念。对于大学而言,校训体现其办学理念和思想,向教师、学生和公众传播大学文化和价值追求。恰当的校训能帮大学塑造合适的大学形象,产生一定的社会影响力。基于此,本研究从认知视角分析校训中的隐喻,探讨它所反映的高校办学理念以及所体现的认知功能。本研究以四所中国高校评测机构所发布的中国高校排名作为依据,从2914所高校中选取前10%的高校共291所,这些高校校训作为研究语料。用隐喻识别方法来识别高校校训中的隐喻表达,进而探析校训语言中体现的办学理念和隐喻在校训中所起的认知功能。为此,本研究提出三个问题:中国知名高校校训中的隐喻类型有哪些?校训中隐喻所反映的办学理念是什么?校训中的隐喻有什么样的认知功能?研究发现中国知名高校校训中有5种主要隐喻表达类型,分别为旅行隐喻、水流隐喻、植物隐喻、气体隐喻和工具隐喻。这些隐喻性的语言现象折射出中国知名高校的办学理念。第一,中国高校传承文化,培养拥有学习能力、创新能力和高尚道德的合格人才。第二,中国高校服务社会,引领国家未来。校训中的隐喻表现出两大认知功能:解释功能和教育功能。解释功能旨在帮助人们更好理解大学校训的文化内涵和办学理念,帮助大学恰当地传播学校的价值理念。教育功能主要体现为教育和鼓舞师生为共同目标而努力奋斗。研究启示有两点。首先,校训作为一种特殊的语言形式,其隐喻的表征方式不同于一般的隐喻。一是语言形式不同,二是校训隐喻的隐喻表征式不同。这要求读者利用已有的百科知识来推测,需要调动读者更多的认知资源去识解。其次,校训作为一种文化,在高校中,对师生起着凝聚、激励和导向作用;在社会中,对人们的思维方式、价值观念和行为规范产生积极影响,为高校构建适宜的生态发展环境。因此本研究在一定程度上丰富了校训研究,为今后校训隐喻研究提供了一定的借鉴。