本文以民国时期中学国文教科书的内容及效果为研究对象。通过对相关资料的搜集、整理、归纳、分析，我们描述了民国时期中学国文教科书的复杂面貌，提出了其发展演变的主要矛盾，并试图回应近年来关于确定“语文教学内容”的探讨。　　思想教育、技能训练、知识灌输、文学教学这四种内容相互冲突、缠绕和斗争，构成了民国时期中学国文教科书发展演变的主要矛盾。　　民国初年，这一主要矛盾表现为“古文作法”、保存国粹、“厉行明史”的并置和冲突。20年代的初中国文教科书，在新文化运动的影响下，侧重新思潮和新文学，忽略写作能力的训练，受到学界批评。按内容的不同，30年代的初中国文教科书分思想教育、文学教学和文章作法三种，文章作法占据了主导，但其内容多为文章作法知识，而非实实在在的读写能力训练。20年代，各地高中开设大量国文选修课，主要教学内容为包括经史子集在内的“国故”，所用教材以古籍为主，近人学术论著为辅。30年代的高中国文教科书，绝大部分课文都是文言文，从高一至高三，内容分别为“文章体制”、“文学源流”、“学术思想”。因这些教科书忽略读写能力训练，受到学界批评。抗战期间，国民政府编出《初中国文甲编》，推行“党化教育”，受到人们严厉抨击。抗战胜利后，叶圣陶主持编写了4套中学国文教科书，以训练阅读与写作技能为主要内容。　　通过上述事实的归纳提炼，可见民国时期的中学国文教科书，在内容上突出思想教育的，无论是新思潮，还是传统观念，都受到学界批评;突出文学教学的，无论是新文学作品，还是文学源流，其效果也不佳;突出知识教学的，无论是系统的语法和文章学知识，还是“国故”知识，最后都没有坚持下来。人们在讨论学生国文程度低落时，一致要求国文教学重在训练读写能力。