亨利·詹姆斯在西方最早建立小说理论体系，关于小说理论的言论散见于他的文学批评论文、纽约版小说序言、书信集和文学笔记中。该体系主要包括创作论、叙事论和文体论。　　詹姆斯很注重创作论。他认为,小说首先应该具有现实性。他既继承了现实主义的传统，又走进了“心理现实主义”。另外，詹姆斯始终把小说看作一个有机体，强调小说创作必须遵循一个原则,即有机统一。其有机体论主要包括视角、场景、形式与内容的统一。　　叙事论是詹姆斯小说理论的核心部分。他摒弃了无所不知的“讲故事人”，通过小说中一个有洞察力的人物的角度来叙述故事，即“中心意识”。然而,在很多情况下,过分依赖单一视角会把读者引入歧途。为此,詹姆斯提出了“油灯理论”—把一组人物等距离地旋转在某个中心事物的周围,让他们从各自的角度来照亮有关事物的诸多侧面；这些人物被称为“油灯”。　　詹姆斯也是著名的文体学家。在后期小说中，为了恰如其分地反映出人物的思想感情，他创造出一种语言含蓄、语义模糊的“后期詹姆斯风格”。在词法层面，他倾向于用抽象名词作主语、把描写心理意识的动词名词化、以及大量使用功能词。在句法层面，他主要运用了圆周句、句子切分、修辞等手段。　　本文试图理清亨利·詹姆斯小说理论的框架，并通过具体分析其作品来讨论其理论是如何引导或贯穿在他的作品当中的。詹姆斯的小说是其小说理论的最佳化身，通过分析其作品我们将更加了解其理论。