日本近代作家永井荷风于19世纪末20世纪初创作的《美利坚物语》和《法兰西物语》,传达了有关美国、法国乃至整个西方文化的文化体验。对于美国文化,永井荷风赞叹于美国的都市文明,也对它强大的异己力量感到恐惧。对于法国文化,永井荷风将其视为理想化的乌托邦国家形象,却也终究失落了它。作为个体而言,永井荷风在作为“他者”的西方文化和作为“自我”的日本文化中均处于边缘化地位。作为西方文化体验的重要组成部分,永井荷风笔下的西方女性形象,则呈现出“天使”和“妖妇”的二元对立。而他的整个留洋过程,则是日本文化与西方文化的接触、交流,试图融合却最终失败的过程。通过对这两部作品中的西方文化体验的研究,可以将这种文化体验深入到永井荷风所处的历史环境和民族心理中做进一步的探讨。在历史环境层面,日本和欧洲的文化交流传统,日本欧洲航路的开辟,使得欧洲文化对日本文化产生了长期的影响。而美国在日本现代化进程中的“侵略者”身份以及日美持续不断的文化冲突导致两种文化的交流充满隔阂。在民族心理研究层面,华夷秩序观和武士道精神传统使得日本民族的对外认识保持着一种“强弱二元论”,日本近代启蒙思想家福泽谕吉提出的“文明论”对处于日本近代化进程和文化交流中的个体产生了重要的影响。永井荷风作为文化交流中的一分子,受制于这两种心理和思想观念,却用自身的西方文化体验去反拨了这样一种尊崇西方文化的“文明论”。以永井荷风落实在“物语”书写中的西方文化体验的研究为个案,可以将跨文化形象学、跨学科的研究方法和文本细读法相结合,去分析文化交流中的个体的文化体验,以及他所承载的历史环境和民族心理带来的重要影响。