狗牙根(Cynodon dactylon)属禾本科画眉草亚科(Eragrostoideae)虎尾草族(Chlorideae),是全球最重要、品种最丰富的暖季型草种之一,主要生长于温暖湿润的热带及亚热带地区,在我国主要分布在黄河流域以南各省。狗牙根是世界上分布最广的植物(世界记录编号:20130500226),我国是狗牙根资源丰富的国家,国土面积辽阔,经纬度跨度大,复杂的生境导致我国野生狗牙根产生了丰富的变异,狗牙根沿经纬度呈现什么样的形态及光合适应特性尚不清楚。随着社会发展以及草种国产化的迫切需求,国内对优质野生狗牙根的开发利用、驯化选育的进展日益加快。本试验通过采集我国27个不同经纬度地区的野生狗牙根材料,旨在比较不同种源地野生狗牙根种质的特点,筛选优质草种,为国产优质狗牙根选育和开发利用提供参考。本试验对来自全国不同经纬度的27个地区的野生狗牙根材料形态特征和部分叶绿素荧光参数进行比较,结果表明:(1)野生狗牙根存在丰富的形态差异和形态多样性。总的来说,随着种源地纬度升高,各地野生狗牙根的根冠比、匍匐茎节间长和株高有上升的趋势,匍匐茎直径有变细的趋势。低纬地区材料叶色深于高纬地区材料。经度梯度上,从东向西,野生狗牙根颜色有变浅的趋势,西部材料株型普遍较大。各项形态指标并不沿着经纬度梯度呈现简单地递增或递减趋势,但在小范围内呈现一定的变化规律,大部分指标的多样性指数与环境因子无显著相关性;(2)野生狗牙根Fv/Fm数值在自然条件下变化较小,除天水以外大部分地区野生狗牙根Fv/Fm差异不显著,均高于0.7,光合效率较高。在纬度梯度上,能观测到低纬地区野生材料Fv/Fm和Fv/Fo两项参数稍高于高纬度材料,说明低纬地区植物光合效率和光合潜力高于高纬地区植物的特点;(3)不同种源地野生狗牙根的形态和光合能力差异更像是自身可塑性的反映,可能是各种源地野生狗牙根为适应环境而作出的改变;(4)各种源地野生狗牙根存在丰富的染色体倍性多样性,同时野生狗牙根材料的茎叶形态特点与倍性存在显著相关性,高倍体材料一般株型较大;(5)本试验将27地野生狗牙根材料按形态学特征大致分为4大类,第Ⅰ类为磁县材料,第Ⅱ类为辉县材料,此2类材料植株低矮,适宜开发坪用功能;第Ⅲ类包括郑州等7地材料,植株高大,适宜选育用作饲草;第Ⅳ类包括驻马店等18地材料。按叶绿素荧光参数则能将其分为3大类,第Ⅰ类主要包括磁县等5个地区材料,大部分为高纬度地区材料,光合性能相对低;第Ⅱ类主要包括许昌等20个地区的材料,光合性能最强;第Ⅲ类包括浏阳、天水两地材料,光合性能最差。经过综合比较形态和光合性能,筛选出适用于本地气候的饲用类型野生狗牙根材料为“景阳2”、“扶风30”和“宝鸡1”。坪用类型野生狗牙根材料为“磁县8”和“辉县16”。这些地区的野生狗牙根材料经过进一步选育,可获得更多优良草种。