钱希言在明代万历文坛声名远播,以创作之丰富与交游之广泛获得了同时代人的认同,又因其特殊的生存状态所体现的晚明士人群体分化的新动向以及在此基础上展现的山人心史而具有一定的文学、文化学意义。在行迹上,“游”是钱希言生活的常态,从幼年逃避家难到成年后谋食于公卿间而成为山人,他的一生以“游”而终;在心态上,他刚作山人时自称“秦川贵公子”,壮年后却将“天地间一废人”重新定位自己的现实角色,“废人”既是发愤之语,也是冷眼自观。钱希言的山人行径与山人心态给他的文学创作以深刻影响,他游走于权贵之门的谋生方式决定了诗歌内容以投赠与唱和酬酢为主,而奔走四方、交游甚夥又使他掌握了大量故事素材和小说史料,奠定了他在晚明文言小说史中的位置。基于以上各层面的深入考察,钱希言在晚明文坛的特殊意义也得以形成清晰的指向,他既是我们把握明代山人行迹及其心态的重要个案,又是我们了解晚明文言小说发展史真相的关键环节。本文立足于对钱希言两个环节性意义的展开,具体结构为:第一章,钱希言文学形迹考略,旨在对他的家世、生卒年、主要经历、交游、著述等内容进行较细致的疏理,澄清一些相关内容由来已久的舛误。第二章,钱希言山人处境下的为人与为文,以明代山人现象为背景研究他的行迹、性格、心态以及这些因素影响下的创作,为山人研究提供标本。第三章,钱希言《狯园》呈现的晚明小说圈,内容为对以钱希言及《狯园》为聚集点的晚明文言小说创作、消费群体进行考察,阐明交游对小说素材交流之影响,同时也揭示晚明文人尚异的风气与社会思潮、时代精神的关联。