本文在扼要交代了日本社会福利发展的背景的基础上,结合时代背景系统地论述了20世纪末(80,90年代)日本社会福利事业发展变化的过程。全文日本福利发展史上几个特殊的历史时期,例如:“福利元年”、“日本型福利社会”等为点;日本战后,尤其是上世纪80,90年代的社会经济变化为线;以日本社会不同历史发展阶段,社会福利政策的变化为面,重点分析了80、90年代日本社会福利发展的状况。并指出了:社会福利的供给主体必将多元化;福利服务更加普遍化与综合化,机构事物上更加地域化的未来福利发展趋势。另外,这一时期的日本社会福利发展有其特殊性——即日以深化的老龄化问题成为日本社会福利发展中必须面对的最重要课题一。但为什么上个世纪的问题,到这个世纪的今天依然是日本社会福利发展最大的困难呢?通过对当时影响社会福利发展的社会经济、政府政策的分析,揭示了当时社会福利发展的局限性,以期给我国当下建设和谐社会的重要一环——社会福利发展以启示。