认知隐喻的研究历史久远, 2000多年以来一直受到众多语言学者的密切关注。传统上意义上,隐喻更多地被认为是一种用来装饰或修饰一种人类语言的修辞表达方法。然而,近几十年来随着认知语言科学的兴起,隐喻的科学作用开始获得重新了的阐释和研读。隐喻的结构、运作机制、功能、认知特点研究方法已经成为语言学、哲学、人类学、心理学、教育学、心理学,生理学和语言文学等众多学科研究的热点话题。然而隐喻的认知功能研究却异常突起,受到广泛大学者和专家的普遍认可和赞同。认知语言学者们都认为,隐喻不仅是一种语言表达和修辞,而且还是一种思维模块和科学的思考方式,是聪明的人们用来借助空间的具体的有形的,人类事物来科学非空间的无形的的认知抽象事物的一种有效认知工具。认知科学隐喻与人类高级思维及特殊文化有着密切的不可分割的重大的关系。本文所研究的空间隐喻是莱考夫和约翰逊所提出的概念隐喻中的一种非常特科学认知思维形式。认知语言学界普遍认为,在所有的认知隐喻科学中,认知空间隐喻对人类的抽象概念形成具有特殊的重要意义,因为许多抽象概念是通过空间隐喻来表达和理解的。空间隐喻是一种心理意象图式,它将作为原始域的空间的,具体的,有形的概念投射到非空间的,抽象的无形的目标域上,从而来理解和研究人类抽象的思维概念。当前空间隐喻的认知研究并不全面也没有停止。本文以汉语的方位词上/下和英语的方位词UP/DOWN作为本文的研究对象。本文作者通过系统科学的研究有以下两个非常重大的发现:1.英语中的UP/DOWN和汉语中的SHANG/XIA都被用来构建五个相同的目标域,数量,状态,社会地位,时间和感官。然而在这五个目标域中,凡是在汉语中被科学定为上的,其对应概念在英语中也被科学定义为UP(唯一的例外是在汉语中AN EARLIER TIME IS SHANG,但在英语中A LATER TIME IS UP);凡是在汉语中被定为下的其对应概念在英语也被定义为DOWN。2.空间隐喻意象图式结构的揭示说明,英语介词up/down的多义研究可以通过目标域(数量,状态,社会地位,时间和感官来)实现,从而为中学和大学英语教学提供有益的教学启示。