近年来二语习得研究的重点转向对学习者个性的探索,其中情感因素成为研究的焦点,在各种情感因素中,焦虑对学习者的外语学习影响最大。国外研究者们对外语学习与语言焦虑的关系进行了大量的研究,中国的学者们也逐步意识到了焦虑等情感因素在外语教学中的作用和影响,在借鉴了西方的研究成果的基础上对中国环境下的外语学习焦虑展开了研究,这些研究对于进一步深化语言焦虑理论、促进中国英语教学起了非常重要的作用。然而多数研究的对象是成年语言学习者或在校大学生,而对中学生的语言焦虑问题关注甚少,尤其缺乏对广大农村初中学生的语言焦虑研究。基于以上原因,笔者希望在借鉴前人研究成果的基础上,通过对张家口坝上地区初中学生进行深入调查,了解他们的焦虑程度,分析其焦虑来源以及引发焦虑的情境,并探讨克服或降低外语学习焦虑的对策和措施。本研究采用定量和定性相结合的方法,对张家口坝上地区某中学的129名初中学生进行问卷调查,寻找引起英语学习焦虑的原因以及焦虑和性别,学习成绩,生源地等因素的关系;然后通过对不同焦虑程度的学生的访谈,了解学生学习英语时的真实感受,进一步探讨可能存在的焦虑原因,为提出合理化的降低焦虑的措施奠定基础。本文的研究结果显示中国农村地区中学生中存在较高程度的外语学习焦虑,并且外语学习焦虑和学习成绩呈负相关;来自乡村的学生焦虑程度远高于来自城镇的学生。同时,笔者结合自己的实际教学经验和农村中学生的实际情况,提出了克服和减轻学生外语学习焦虑的可行性策略,第一,教师要谨慎处理容易引发外语学习焦虑的情境;第二,教师应努力创造一个更愉悦、放松的外语学习环境,帮助学生建立自信;第三,教师应坚持贯彻素质教育,合理调整教学内容,减轻学生考试焦虑。本文旨在将理论研究成果应用于英语教学,以帮助学生有效地克服英语学习焦虑,提高学习效率。