元朝的建立结束了唐末以来的政权分立与对峙局面，建立起多民族、广疆域的统一帝国。蒙古族南下尽收宋金故地，给中原北方地区带来较强烈的冲击，体现在墓葬所反映的考古学文化上，表现出一种继承、变化相交错的局面：一方面，不同区域的传统葬制和文化特征在许多墓葬中得到了保存，另一方面，由于政治冲击、阶层重组和族属涵化，涌现出许多新的墓葬文化特征，各个文化区域的界限也面临着分合、重组与打破。这种文化延承与变革中的摇摆造成了蒙元时期中原北方地区墓葬文化面貌的多样性与发展的不平衡性。　　 本文通过对考古学材料的系统梳理，希图建立起蒙元时期中原北方地区墓葬的时空框架。在分区研究中，综合考虑地域文化、人群特点、地理形胜和政治冲击等多种因素，不局限于行政区划的限制，将中原北方地区划分为四大文化区，分别为：长城以北和燕云地区、中原地区、山东地区和洛渭流域；各个文化区中又按照小区域文化面貌的不同和人群文化取向的差异细分为不同的文化群体。在分期研究中，鉴于不同区域考古学文化发展的不平衡性，各地蒙元墓葬也具有不同的发展阶段和各自的演变步调，它们的期段变化并不同步。故而本文中对蒙元墓葬的期段研究并非以整个中原北方地区为对象，而是在各个文化区中分别进行：在墓葬资料丰富、变化频繁有序的区域建立起完整、细致的演变序列；而对存在年代缺环且变化不明显的地区则不做强行期段划分，而是通过对比当地宋金墓葬的面貌，从更长的时段探讨宋元墓葬传统的承袭与变革。在建立起中原北方蒙元墓葬的时空框架后，本文还将从随葬品与墓壁装饰入手，将二者相互补证，对蒙元时期的墓室空间进行场景复原和性质探讨，进而引纳民俗学、口述历史、社会学调查的材料，对墓室葬祭并存的空间功能以及营坟治葬过程中反映的生死互动关系尝试做出较为深入的探讨。