80年代，中国社会发生了翻天覆地的变化。刘恒作为新写实小说的代表作家之一，及时抓住了当时社会的生活状态和精神状态，他从中国传统的荒原意识角度出发，在对几乎无事的日常琐碎的悲剧描写中，努力寻找人与周围世界不和谐的根源，期冀在困境中寻找一条解脱之路。在评论界，学者对刘恒小说的研究，多从生存困境、人性启蒙、宿命的悲剧意识、“食色”等基本生存欲望、作品与影视作品的比较分析角度来展开，而对刘恒小说中荒原意识的研究涉足较少，本文主要从这一角度展开，具体如下：引言部分主要对刘恒小说创作道路进行概述，从早期充满希望的理想主义著作，到后来对人的存在进行考察的生存困境之作，刘恒小说的创作风格发生了巨大的变化，但是对荒原意识的关注，始终是他不变的主题。第一章主要通过对荒原意识的发展历程及盛行的原因，来引出刘恒小说中的荒原意识特征。荒原意象在远古时代就已经出现，但是在儒家文明的影响下，并未成为主流。上世纪80年代，随着中国社会生活和价值观念的剧烈冲突，荒原意识逐渐成为当代文学史上的一道风景。而刘恒通过人物生命本能和社会属性的直接冲突，塑造了一片意义流失的荒原景观。刘恒小说的荒原意识特征首先表现在凝固化的时空带来几乎无事的悲剧；其次是有意淡化的特定时代社会背景；再次是人物本能欲望的赤裸裸的展示；最后是人物生命本能与社会伦理的冲突。第二章主要通过对刘恒作品中物质荒原和精神荒原的具体阐释，来揭示荒原上意义的流失。从人的基本生存需要出发，刘恒笔下的物质荒原主要表现为粮食的匮乏、性欲的难以满足、财富的不可得；而精神荒原则主要通过“食”、“性”这两种极具形而下色彩的生活场景和荒原上与生俱来的孤独、虚无、绝望等等形而上的方面表现出来的。在荒原上，无论是物质还是精神，人永远无法得到满足，匮乏和绝望是生活的常态，一切意义都流失殆尽。第三章主要通过人们摆脱荒原的方式，来阐释荒原上的出路。在荒原上，一种人采取积极的抗争方式，企图以强悍的外在生命力化解荒原匮乏对生命的制约，但是最后还是走向毁灭；另一种人依靠自己内心的力量，以乐观的“精神胜利法”，勤劳、认真的生活，从无休无止的困境中挣脱出来了。通过这两种道路的对比，刘恒告诉我们，顽强、乐观、勤劳的“精神胜利法”是摆脱荒原、获得救赎的唯一出路，我们可以借此脱离荒原的魔爪。结语部分从刘恒创作风格的转变，再一次阐释荒原的出路，揭示刘恒荒原写作的目的：以文字来为我们民族的振兴和大众的幸福增砖添瓦。