爱·摩·福斯特(1879-1970)是二十世纪初英国著名作家、小说理论家。他以其深刻的洞察力和高超的文学笔触在小说中塑造出一大批性格鲜明的人物形象。福斯特在文学理论方面也有建树,他的理论著作《小说面面观》对后来小说理论的发展产生了很大影响。人物理论是其中最重要的一个部分。福斯特在总结前人观点的基础上提出两个重要概念:扁型人物与圆型人物。本文首先将福斯特的人物理论放在西方人物理论整体框架中,对其渊源和影响做了大致梳理,在两希文化的经典作品中追溯扁型人物和圆型人物的源头,探寻福斯特理论对他人的影响。此外,福斯特对圆型人物的偏爱是他理论中值得商榷的部分,本文对此进行了探讨。其次,本文探究了福斯特的人物理论在其作品中的具体运用。本文以扁型人物和圆型人物的区别为参照,将《印度之旅》中的人物划分为两类进行分析:殖民地官员和他们的妻子所代表的扁型人物;印度医生阿齐兹、外来者摩尔夫人代表的圆型人物。通过人物分析,本文探察了人物塑造背后隐藏的作者的态度。福斯特将殖民地官员和他们的妻子塑造成扁型人物,以突出强调他们身上的傲慢势利,将他们作为殖民主义的象征,提出了福斯特小说的一个常见主题:探索“发育不良的心灵”。同时,福斯特倾注了大量笔墨塑造印度人阿齐兹,通过展现阿齐兹复杂的性格和多变的情绪,使之成为作者心中印度神秘性的人格化体现。作为情节上的重要人物,摩尔夫人这一前后变化的人物形象,也得到了很好塑造。扁型人物与圆型人物的对照设置、对比描写,是《印度之旅》在人物塑造方面的主要特点。福斯特在人物理论中对扁型人物的轻视,与其作品中扁型人物的成就形成很大反差。本文对扁型人物的非喜剧功能与巨大成就做了肯定判断,并得出结论,正是有了扁型人物和圆型人物的互相衬托,《印度之旅》才表现出了人生的复杂真相。