时机是关乎事情成败的重要因子。在思想政治教育过程中,会出现许多推动教育目标实现的有利时机。思想政治教育者和受教育者能否在教育过程中准确把握和运用时机,会直接影响到思想政治教育实效性发挥的程度。思想政治教育时机是存在于特定时空中,在思想政治教育者和受教育者的主客观因素相互作用下,形成的有利于实现思想政治教育目的的客观条件。从时机持续时间长短这一角度,我们将其划分为两种:一是持续性时机,它是随着人的认知水平、生理性规律以及社会化程度的发展而引发的,贯穿人的一生;二是即时性时机,它持续时间较短,转瞬即逝。具体包括三种:首先是冲突引发的思想政治教育时机,细化为知与不知、知与知以及知与行的冲突带来的时机;其次是突发事件中蕴藏着的思想政治教育时机,当突发事件性质比较恶劣,需要教育者抓住苗头,防微杜渐。当突发事件为良性事件时需要教育者发掘积极因素,因势利导;最后是基于好奇、利益和从众引发的对热点事件关注而产生的时机。虽然二者持续的时间有长有短,但都对思想政治教育目标的实现产生不可磨灭的影响。依据以上多维度划分,思想政治教育者可以有的放矢,积极捕捉和创设时机,最大程度运用时机,让其价值充分彰显。在捕捉思想政治教育时机时,思想政治教育者需要遵循主动作为、总体把握和有效利用的原则,根据教育者的教育机智和时机显露程度,运用现代科技、人的生理性规律把握住思想政治教育过程中的时机,争取在时机成熟之时对受教育者采取教育,化解他们的疑惑,使之作出合理行为。坐等时机的降临必然被动,要想占据主动离不开对时机的创设。在遵循适应规律、整体规划、力求创新的原则下,教育者一方面需要顺应受教育者主体结构,另一方面要明晰思想政治教育目标,在时机创设之初就应尽量与教育目标相契合。为此,可以通过设置问题情境、体验情境、批判情境的方式,激发受教育者的学习兴趣,同时也实现教育对象分析问题、强化认识以及自我反思的效果。时机的价值从应然走向实然,离不开对时机的充分运用。只有教育者在把握并合理有效地运用了时机,思想政治教育时机的价值才能落到实处。在运用思想政治教育时机目标导向的指引下,教育者需要基于主观性与客观性、原则性与灵活性以及及时性与适时性相统一的原则,具体问题具体分析,合理选择不同的方式方法,使受教育者在思想政治教育过程中逐渐提升理论素养和实践能力。