与传统的地理信息系统相比较，万维网地理信息系统（WebGIS）的三维可视化研究具有如下特点：1．数据来源多样性和共享性；2．可视化应用在分布式计算环境下生成、发布、运行，使用VRML和其它（3D）网页设计工具完成；3．使用通用浏览器加载3D插件浏览GIS三维可视化信息；4．WebGIS三维可视化是数字地球的重要组成部分。 本文作者在WebGIS系统设计，可视化网络数据共享、三维可视化场景创作的理论研究和应用实践方面完成了如下重要的研究结果：1．总结分析了WebGIS的几种实现方法，提出了与地理信息元数据库一体化的采用 Java/CORBA技术的WebGIS优化系统结构。2．分析比较了分布式构件模型的三大主流技术，得出了基于Java/CORBA结合的Java IDL方法是最适合WebGIS三维可视化系统建设的开发技术。并研究了开发的过程和 步骤。3．通过剖析FGDC、ISO/TC211等著名元数据标准，指出了地理信息元数据体系的建设， 是实现WebGIS三维可视化信息共享的根本途径。探讨了基于Web的元数据管理系统 的功能分析，实现方法。组织编写了一套水利工程元数据标准，编写指南和模板样 例。4．提出了WebGIS三维可视化创作系统的功能模块构成和系统工作原理。5．研究了使用VRML插件标准开发WebGIS三维可视化应用场景设计的原理、方法和开 发过程。在应用于水利工程三维地形景观设计中，取得了理想的效果。6．提出了开发WebGIS三维可视化专用浏览器插件的必要性、设计过程和功能分析。7．提出了各类地理要素（点、线、面状）在地形景观模型上叠加标示的具体算法。给 出了一个研究实例。