菲利普·罗斯是当代美国文坛非常活跃而又极具影响力的作家之一。他是继马拉默德、艾·巴·辛格和索尔·贝娄之后的又一位美国犹太文学作家。他26岁时发表《再见吧,哥伦布》(Goodbye,Columbus,1959)而一举成名,次年获得美国“国家图书奖”,共出版20余部小说,获大奖8次,享誉世界文坛。 美国是犹太人的重要聚居地。犹太人大批移居美国是在19世纪。第一代犹太移民起初都聚居在北方城市里,他们原封不动地保持着他们正统的犹太教和生活习惯,继续操他们本民族的语言——意第绪语,保持着鲜明的民族特色。移民的第二、三代则受到双重文化的冲击。一方面,现代美国社会结构的熔炉性特征不断使他们美国化,赋予他们美国人的特点;另一方面他们又大多生活在集居区,本民族的文化传统多多少少对他们有些影响,即使他们不再严格遵从犹太教法典的道德教规,也至少在其潜移默化的影响下生存,犹太生活中特殊的精神格托现象也使得犹太人有意识或无意识地存有一种内在的犹太文化情感积淀。但他们又随遇而安地迎合当地的文化环境,这种长期生活在文化夹缝中的现实处境使当代犹太人有一种自我身份的困惑和非我意识,有一种被世界排斥的感觉。这种对自我身份的自觉在犹太人身上常常体现为强烈的局外感和边缘感,反映在犹太文学文本中就成了各种各样的异化现象。 国内对菲利普·罗斯的研究主要集中在一下几个方面:“朱克曼”三部曲中的家庭困惑;自传体小说所导致的困难;罗斯的喜剧讽刺艺术;罗斯作品中的卡夫卡现象,等等。但是从文化角度进行研究的很少,特别是对他最近的一些小说的研究更是寥寥无几。正因为如此,对罗斯的创作以及他的小说所表现和反映的自我身份的困惑进行研究就显得意义深远。 本论文以文化研究为切入点,通过对罗斯代表性作品的解读,重点分析罗斯对“谁是犹太人”这一有争议性问题的敏锐而独特的理解和阐释,探讨他对于文化身份的理解和建构,从而探索美国犹太文学中因白人主流强势文化和犹太少数民族弱势文化冲撞所产生的文化身份认同危机以及为摆脱此危机所采取的文化生存策略。