随着“制度创新”在我国改革开放中显现出日益重要的意义,制度变迁理论也成为学术界关注的一个热门话题。而政府信息公开制度由于其对转变政府职能,建设民主政府、法治政府和责任政府所具有的核心价值,在完善社会主义市场机制、发展社会主义民主、构筑社会主义和谐社会诸方面都将发挥出越来越重要的作用。其中有些作用还有待于进一步认识,发挥作用的机制也需要进一步探讨。这是本文选择信息公开制度为题目的初衷。首先,文章通过阐述政府信息公开制度的几个主要范畴,梳理出这一制度的基本含义、大致内容及其蕴涵的基本精神;通过对国际公认的政府信息公开制度基本原则的介绍彰显出它在人权保障方面的意义;通过分析信息公开与法治政府、市场经济、开放社会的内在联系,进一步论证信息公开制度建设的必要性。其次,文章以微观经济学的制度供给与制度需求理论为工具,分析信息在个体行为和政府行为中发挥作用的不同特点,发现政府的制度供给与公众的制度需求在政府信息公开制度的变迁过程中有着同样重要的意义,进而探求影响他们各自行为选择的不同因素。文章的第三部分通过对英国、美国和日本三个国家政府信息公开制度变迁历史的简单回顾,说明信息公开制度发展的基本逻辑是:市场经济—→法治政府—→信息公开。指出市场经济、法治政府和开放的社会是信息公开制度变迁的动力源泉,发达的信息公开制度既是社会和谐、市场活跃、政府守法的最好标志(反应),又是构筑和谐社会、完善市场机制、规范政府权力的有效装置。　第四部分将对我国信息公开制度实践中表现出的四个特点进行分析,一是以