美国是世界上率先进入知识经济时代的强国。美国的教育同经济和科技一样发展迅猛。美国的强大和现代教育的快速发展有着极其密切的关系。美国的初等教育以普及教育为己任,呈现出多元化发展的特点,私立学校与公立学校共同支撑起了今天美国的学校教育事业。本文以“当代美国初等教育的发展及其启示”为题,在掌握和研究美国的初等教育状况的前提下,从多维度分析美国公立中小学与私立中小学的差异和共性,通过对比和分析,总结美国初等教育发展中的经验和教训,力图对中国基础教育中公办学校和民办学校和谐发展提供一些启示。论文分前言、正文和结语三部分。正文部分又分三个部分。第一部分概述美国初等教育中公立和私立中小学的发展,在阐明私立中小学的优势与挑战并提出公立中小学所面临的危机的基础上,对二者的关系做详细分析。第二部分从办学规模和教育环境、学校的资金来源、教育管理体制及教学方式与成绩等方面对美国公立和私立中小学进行多维度的比较探讨。第三部分在总结美国初等教育优势与劣势的基础上,讨论如何在公立学校和私立学校之间建立和谐发展的关系,并比较得出一个启示:在对初等教育管理的提供上,只要将政府、市场、学校及社会共同作用于基础教育,才能发挥优势互补,更有效的提高初等教育的质量。