典当融资是当前我国民间融资的重要组成部分,作为一种特殊的制度安排,千百年来与人们生产、生活紧密相连,在我国不同的历史时期对社会经济发展不同程度地发挥着重要的作用。伴随着典当业而共生的典当融资产生于南朝的寺库质贷,在我国的发展已有1500多年的历史。新中国成立之后,由于国家实行计划经济体制,政府对典当融资这些民间融资形式实行严格管制,以至于典当融资的发展最终消亡,改革开放后,由于国家经济体制的变革和一些经济鼓励政策的提出,典当融资又重新复兴并发展起来。随着国家的对外开放,与国际间的交流合作加强,我国的金融机构也不断增加,典当融资逐渐成为我国主流金融市场发展的补充,而且也是民间融资的重要组成部分。在典当融资的发展过程中,由于通常与之伴随的是高额的利润回报,这就会使典当行违规经营,如违规发放贷款、高息揽储、销赃窝赃等,严重扰乱正常的经济金融秩序,同时由于其在发展过程中没有有效的法律约束和社会监督,在促进社会经济发展的同时,会不可避免地产生一定的负面影响,为了最大程度降低典当融资活动对社会的负面影响,更好地利用典当融资这种民间融资形式的优势来服务于金融市场,降低风险、提高效率,有必要从经济史的角度对典当融资的发展变迁历程进行分析研究。论文在制度变迁理论的基础上,运用历史、比较、系统等研究方法以及新制度经济学理论对我国典当融资的发展变迁过程进行历史梳理和研究。论文根据典当融资的内涵发展,以改革开放为界将其分为旧式典当融资和现代典当融资,同时结合制度变迁理论从制度供给与需求两方面对典当融资的历史发展变迁过程和原因进行了分析,认为旧式典当融资的发展变迁主要是基于贫民阶层的生活困窘、商品经济的有利发展、政府行为和寺院中佛教文化的影响等因素的互相作用,而现代典当融资的发展变迁是由于改革开放后人们对典当融资的迫切需求、国家的政策支持以及外在因素的影响而导致的。这也是论文的主要创新点。论文通过对典当融资内涵及其变迁原因的分析,丰富了有关典当融资发展的理论研究;通过对典当融资的发展实践和现状的分析,了解典当融资对我们的启示以及未来的发展趋势,这对于民间金融以及现代金融体系的健康发展具有一定的现实参考价值和指导意义。