终其一生,威廉·福克纳都在描写衰败南方背景下“人类内心的挣扎”这一主题,其深度和影响力是他同时代的作家所不能比拟的。值得注意的是,在福克纳众多小说人物中,有两类让读者特别难忘的形象,一类举止狂暴而意志坚韧,另一类年轻人怀旧而易于迷惘。在这两类人物中,福克纳对于后者更为偏爱。因此在他的小说中,迷惘的青年以不同形象在不同的背景下反复出现,代表了面对生活困境时的两种不同态度:其一是对传统价值体系的矛盾感情,并带着这样的感情去寻找现代工业社会的生存意义,其二是质疑打着资本主义旗号的现代文明。本文以昆汀·康普生和艾萨克·麦卡斯林为例,对这类人物进行分析与探讨。 论文共分为四章。第一章为“前言”,主要介绍福克纳创作生平,以及其笔下迷惘青年的生存背景。生长在南方的福克纳对故土有着特殊的情感。一方面,他深知南方古老的血液中渗透着如蓄奴制和种族歧视这样的罪恶,另一方面,他又不能舍弃南方社会曾有过的高贵品德而在战后混乱的新生社会中重生。在作品中,这类矛盾情感通过小说人物生动地展现在读者面前。年轻人面对战后世界的困惑在一战后的文学作品中得到普遍反映,从这一点上可以看出,他的视角不仅限于南方。第二章探讨昆汀·康普生在《押沙龙,押沙龙!》和《喧嚣与骚动》中的角色特点。昆汀生长于一个破败的南方家庭,他没有能力用自己的行为捍卫家庭尊严,在重构一个南方神话的过程中,沉溺于文字和幻想的昆汀发现了传统中的污点,而在战后世界里他又不能接受传统已不复存在的现实,自溺成为他向这个混杂的当代社会抗争的最好方式。第三章通过小说《熊》叙述了艾萨克·麦卡斯林在荒野中通过打猎而成长的故事。在发现祖产其实是祖辈罪恶的累积时,他主动放弃并于此后一直隐居在荒野,过着简朴的生活。艾克的言行折射出福克纳超前的生态思想,他认为只有善待大自然,尊重不同种族的人,人类才能真正走向不朽。第四章为结论。笔者认为,通过对福克纳笔下这两个表面类似实质不同的迷惘青年的代表人物进行的分析和阐释,我们不难发现,昆汀与艾克是福克纳对于人类文明发展方向的忧虑和对于现代文明的反思的产物和结晶。