随着微小卫星的不断发展,电推进领域受到了广泛的关注。为满足微小卫星完成各种复杂任务的需求,且受限于整体功率和体积,脉冲等离子体推力器(Pulsed Plasma Thruster,PPT)是最具潜力和发展前景的电推进系统之一。从推力产生机制角度,PPT可分为电磁(electromagnetic,EM)加速型和电热(electrothermal,ET)加速型两种。相比于电磁型PPT,电热式PPT对中性粒子进行更为有效的加速以提高整体效率。因此在低能量水平下电热式PPT具有可观的研究价值。在低能量水平下,PPT推力效率受限于滞后烧蚀现象和微粒发射效应,本文通过对PPT烧蚀特性的研究来优化PPT工作参数配合从而提高推力效率。毛细管放电作为典型的消融控制电弧,可对电弧进行有效冷却并限制等离子体在真空下的自由扩散,对推进剂工质烧蚀更为充分。本文设计了一种低能量(0.75J-6.75J)下基于毛细管放电的电热型PPT并对其烧蚀特性进行研究。本文分别研究了不同放电能量,不同毛细管腔体尺寸对单位能量下单次烧蚀质量,毛细管腔体表面形态和羽流沉积产物特性的影响。实验结果表明,随放电能量增加,毛细管腔体长度减小和直径增大,单位能量下单次烧蚀质量减小,能量转换效率降低。工质表面在放电后粗糙度明显增大,表现为直径不均且分布无规则的烧蚀坑,在轴向上呈减弱趋势。羽流沉积产物组分类型受放电能量和腔体尺寸影响较小,但相对含量具有明显差异,其中由滞后烧蚀效应所产生的重粒子占较大比例。