彩笺是文人雅玩,也是传统中国重要的文献形式之一。晚清彩笺制作与使用中大量引入石刻,通过摹拓碑帖字迹,以增加与突出笺纸图案的视觉美感与文化趣味。此类笺可称为集古笺。集古笺作为晚清彩笺新变的主要表现之一,与嘉、道以来碑学兴起的学术风尚有密切关系。以笺纸摹拓碑帖文字,多用双钩,其色彩选用、位置安排以及内容采择皆有讲究,使这类彩笺成为既有独特形式又有特殊韵味的视觉文本。作为底纹的石刻文字是一种"副文本/附文本/隐文本"。它不仅是供人观赏的视觉图像,也是表情达意、供人阅读的文本,并与书札正文相互依存,彼此补充,构成生动活泼的文献形态。晚清文士制笺成风,参与制作与使用集古笺的文士很多。其中既有梁启超这样的政坛风云人物,也有黄遵宪这样的著名诗人,更有金石学者如陈介祺、杨守敬、吴大澂、徐树钧、叶昌炽、盛昱等,金石学者的集古笺尤其是套笺尤其值得重视。集古笺之风延续到民国初年,以至二十世纪二三十年代。