20世纪60年代中后期，伴随着战后日本“经济奇迹”的出现，其产业化和城市化进程也大大加快。日本社会走向现代化的进程，同时也是其“空间关系”重组的过程。从20世纪60年代开始，日本社会出现了史无前例的人口大迁徙和大流动，人量农村人口举家离村，进入城市，遂导致城市和农村同时出现了所谓“过密”和“过疏”问题。在理解和界定过疏问题时，人们往往强调其人口减少和过疏地域经济衰退等方面的意义，笔者认为这样很容易引起人们对过疏问题简单化、表面化的理解。事实上，作为人类文明步入现代化进程中一种复杂的社会现象，过疏化不仅表现为人口数量的减少和地方财政危机，同时也包括因地域人口锐减、“老龄社会”的到来而引发的社会运行等问题。正如有的学者所言“所谓过疏问题，其实质就是老人问题。”鉴此，本文试就20世纪晚期日本过疏进释中衍生的老人问题及其救助对策展开初步研究，以为当代中国乡村社会老龄化问题之解决及弱势群体关怀提供有益的鉴戒。本文首先论述了“过疏”概念的提出及其实质；又论述了乡村“过疏化”进程中衍生的老人问题；最后又论述了过疏对策中的老人救助及其限制。