只要退回百余年，如果有人说从天上会掉下石头来，那就像“天上掉馅饼”一样荒谬。而如今这已是人们的常识。
　　
　　陨星撞击地球是件频繁事。据科学家研究，每年约有3.5～10万吨陨星物质进入地球大气层，直径小于0.35毫米的叫宇宙尘；直径小于1毫米，质量小于1毫克的叫微流星体；直径几毫米到几厘米的叫小流星体；更大的叫流星体，最大的直径达几千米。它们是小行星、彗星或其他天体的碎块。
　　
　　流星体以10～40千米/秒的速度进入地球大气层，与大气分子剧烈摩擦，因温度升至几千度而燃烧，高温等离子体气体形成长长的尾巴，晶莹闪亮，划破夜空，人们叫它流星，煞是美丽。千百个流星形成流星雨，那是天然礼花，更是壮丽夺目。最壮观的流星雨发生在狮子座方向，叫“狮子座流星雨”。
　　





　　人们的肉眼只能看到97～161千米高空的流星。全球各地的人每天约能看到2500万次；望远镜则能看到4000亿次。





　　大部分流星体在到达地面以前就已燃烧殆尽，只有1/10较大的流星体未能燃烧完，其中多数成为微粒落向地面(大多数沉入海底)，少数更大的未烧完的团块落向地面后成为陨石，小的直径几厘米，大的达几米。我国新疆的大陨铁和吉林1号陨石是世界上著名的陨石之一，它们是宝贵的科学研究材料。