长久以来,德育对学生树立正确的思想意识,政治态度和道德品质起着重要作用。因此几乎 所有的学术教育都把德育、智育放在首位,而忽视了美育,我认为这种观点是错误的,其错 误的根源在于忽视了德育、智育、美育三者间的关系,否定了美育应有的地位。
　　
　　一、美育贯穿着人类的文明发展史
　　
　　审美意识的萌芽和积累的重要时期是在氏族社会,随着农牧业的发展,人们(至少是一部分人)得以摆脱物质生活的重压,艺术活动才逐渐发展起来,当时人们崇拜的对象是“ 图腾”——把某种与自身关系密切的事物或自然力视为自已的祖先和保护神,这个最初的审 美对象竟是以自身的形式出现,不管怎样,“图腾”这一原始社会的美的形态,毕竟是鼓舞 人类和大自然作斗争的精神支柱,是一般促进社会发展的巨大力量。
　　从奴隶制度社会一直到封建社会中后期,美育在教育中的地位已经不可忽视了。
　　比如说古希腊教育的特点是通过德育、体育、美育的紧密结合而使受教育者(主要是奴隶主的子弟和一部分平民子弟)达到所谓身心俱美的境界。我国春秋时期开始有私学,就对 教师“传艺”的技能有一定要求。宫庭 也有教师制度,当时的教育主要是六艺即礼、乐、御、射、书、身、数。所谓六艺并非全是 艺术教育,但艺术教育在当时的地位很高,孔子以为“不学诗、无以言”,诗三百在当时都 有乐章,是当时的正宗音乐,这一阶段的美育只是一种艺术教育,它的内涵很小,不同于我 们现在意义的美育。
　　到了我国明代,萌发了资本主义因素,随之而来的是明清文艺领域的浪漫思潮。作为这一思 潮基础之一的是情感美学,这一阶段的美育可以概括为情感教育。伟大的浪漫主义戏剧奠基 人汤显祖指出:“情至所及、可以事道、可以忘言”。
　　马克思主义诞生以后,美育的观念产生了新的变化,这个变化是从马克思的《1844年经济学 哲学手稿》开始的,马克思认为,人是按照美的规律来塑造物体的。“美的规律”是马克思 提出的极为重要的思想。在这一思想的指导下,无产阶级和广大劳动人民开始重新认识人类 审美活动的实质和美育的概念。
　　纵观人类的发展,虽然美育在各个时期的内涵和外延不同,有时把它看作情感教育、有时看 作是艺术教育,但它在人类文明史上的作用是不可磨灭的。
　　
　　二、审美需要影响青少年的身心发展
　　
　　人的需要是多种多样的,通常可以把它分为生理需要和社会需要两种,而后者又包括物质需 要和精神需要,它们常常相互关联,彼此渗透,需要是在有层次的,审美需要是人的种种需 要中的居于较高层次的一种需要。正如高尔基所说“人,按其本性来说,就是艺术家,它无 论如何处处力求给自己的生活带来美”。
　　苏联教育家列•赞科夫也指出:“人是有一种欣赏美和创造美的深刻而强烈的需要”,这是无可辩驳的事实。审美需要是人类所特有的一种心理素质和精神品质,随着物质文明和精 神文明的不断发展,人们的审美领域将无限开拓,人们的审美需要必将得到进一步的满足。 也正是审美需要……对美好事物的追求和向往的审美情感,激励着人们去改造世界,美化 生活,这是一种巨大的工业动力。
　　中小学青少年由于年龄的特征,生活经验的特点以及文化素养水平的制约。他们尤其表现一定内容的审美需要的强烈倾向。他们向往的事物、美的人生,青少年的审美需要可以从 主客观两个方面看。
　　从主观上看,青少年学生对审美知识方面的需要是迫切的。他们需要了解如何观赏自然美、园林美;欣赏文学、艺术美;如何让青春更美和生活更美好等方面的知识,需要了解爱 美与做人,城市建筑美、真善美关系、美与精神文明建设间的关系等等,总之他们审美需要 是多样的。由于青少年的可塑性很大,又是个性和谐、全面发展的关键时期,所以他们的审 美需要尤其值得重视。笔者在学校工作多年来,每次领着学生出去春游回来后,他们都对身 边的人美丽景色感受异常强烈且深远。他们说“美丽的景色给人以美的享受,使人们更加热 爱生活,并且增强对美好未来的憧憬和对美丽祖国的热爱”。还有其它方面的审美体验,这 里不一一列举了。从这些体验来看,我们有理由确信,审美需要对于广大青少年的精神世界 是十分宝贵的,是不可缺少的个性心理品质,如果对周围的一切美好事物无动于衷,一无所 爱,那才是不可思议的变态。
　　从客观上看,青少年审美需要,不是与生俱来的,而是降生在生活中,从周围世界、从所接 触的人、从一切媒介汲取审美滋养而开发起来的。家庭成员、学校教师以及社会生活、文化生活等多种因素无时不在对青少年的审美需要起着刺激、导向、感染的作用。
　　
　　三、美育同德育、智育间的关系
　　
　　美育即审美教育,它的目的就是培育成熟的审美心理,提高说、辩、鉴赏、创造美的能力。 美育具有陶冶情感的作用,还对智力开发和道德教育发生深远影响,也就是说美育对德育、 智育、体育等都具有重要意义。实际上美育本身不是一种全面教育。美育作为一项教育,有 它自已独立的内容和目的,虽然它即不能附属于德育,也不附属于智育,但是把美育的原则 贯彻到智育和德育中,使科学教育枯燥的公式和定律,龙其是抽象的政治理论等化为生动好 的形象,把死板的记忆与创造性的想象结合起来,把师生之间单方面灌输关系变为平等的相 互交流关系,把干巴巴的德育说教变成吸引人、鼓舞人和另人心悦诚服的光辉形象,那将取 得事半功倍的效果。
　　审美教育是在形象化的活动中通过直观具体事物或形象来实现的,它以情感为中介。把对象 和主体联系起来,融为一体,并通过情感的体验、选择、取舍而实现教育的目的。因此,美 育不同于其它教育的显著特点是形象、直观、情感、中介,同时主体也就是我们面前的学生 在享受中受到教育,没有来自外部内部的强迫感,学生们接受什么,反对什么,吸收什么, 排斥什么,完全是一种自由选择,规范与强制是无济于事的。这就是美育最深刻的地方。当 然,美育、德育、智育是不能相互代替的,它们之间即是有区别的,又是相辅相成的。
　　即然审美教育有对人培养人的高尚道德品质,促进人的智力发展,净化人的情感,增进身心 健康、人性和谐完善,民族兴旺发达起着重要的作用,那么,我们分别来考察一下美育对智 育、德育的作用。
　　审美教育对智育教育有着强大的促进作用,首先审美教育可以使学生开阔胸襟,丰富情感, 丰富学生的学习兴趣,提高学科课程的教学效果;脱离审美教育有的单纯智力教育,往往使 学生感到枯燥、乏味、降低了学习兴趣,影响了教学效果;其次通过审美教育可以提高学生 对形象感觉、知觉和记忆的能力,发展学生的想象力和形象思维能力,由想象力和形象思维 能力产生的艺术美感和科学美感、能够帮助学生克服形而上学的线性思维模式,更准确、更 全面、更深刻领会掌握学科课程内容,提高学习效果。
　　审美教育对于智育的促进作用,“归结为以美为真”。学科课程教学的最终使命并不在单纯 知识传授,而在于发展学生运用规律进行自由创造及造福社会的能力,对美的强烈追求和真 切体验,往往会带来对真理的发现,带来合理规律与合理目的相统一的自由创造力的迸发, 智力教学中的审美教育的本质,就是在感情因素的参与下,把课程内容中的理性知识与感性 形式、抽象概念与活化形象有机地统一起来,把深奥的知识更新教育与动情的审美享受有机 地统一起来,以促进学生心理结构的全面发展。
　　审美教育对德育也有着强大的促进作用,对学生进行德育教育实质上是让学生树立正确性思 想意识、政治态度和道德品质,因此对学生德育也是一个美的创造过程,既然德育中包 含着美育,那么美育必然能促进德育的发展。
　　第一,培养科学、进步高尚的审美观是德育内容之一。审美观是人们在实践中形成的关于对美的理性认识,是对美学总体或审美现象的基本看法。它是世界观的重要组成部 分,是世界观在审美实践中具体体现,审美现不同,对自然和社会中的美与丑产生不同的感 受与评价,树立学生正确性审美现,就是使学生按照正确的审美标准去分辩美丑、善恶、真 假和是非,这对于学生形成无产阶级的世界观,走好人生之路有着重要的作用。
　　第二,树立正确的审美理想也是德育的内容,审美理想是指人们在以往审美实践经验基础上产生的关于尽善尽美的生活的形象化的观念,它是人们在追求美、创造美的活动 中出现于脑际的指向未来的创造性想象。人类社会的发展必然达到共产主义社会,符合人对 美的追求目的,树立这样的的审美理想,是能够激励学生追求美和创造美的高尚热忱,吸引 学生为创造美好生活而献力。
　　第三,培养道德美是学生德育的重要内容。道德是调整人们相互关系的行为准则和规范 。道德美就是从灵魂的深处能自觉的、自愿的、按这种行为准则和规范约束自已去做,使这 种道德规范变为道德情感,可见有道德并不等于道德美。
　　第四,培养情感美同样是德育的重要内容。情感是人对客观事物所持的态度体验,是人的心理过程的重要方面。并非人的一切情感都是美的,只有摆脱生理欲望的直接支配, 具有美好的心灵,放射出人性光辉的情感,才是美的,培养美的情感,对于学生的成长具有 重要意义,因为情感操着人心灵大门的启闭,美好的情感,对接受外来的教育起着催化的作 用。
　　第五,培养行为美更是学生教育的重要内容。行为美是心灵美的外在表现,它表现在品行素养、习惯、待人接物等方面。学生要做到行为美,首先要做到心灵美,行为是受思想 支配的。