1936年10月19日，鲁迅因病在上海去世，正当上海文艺界筹备鲁迅葬礼时，中国文坛的常青树苏雪林却在1936年11月12日给蔡元培写了一封信——《与蔡孑民先生论鲁迅书》，拉开了她大半生反鲁的序幕。
　　在信中，苏雪林要求蔡元培不要主持鲁迅的葬礼，认为鲁迅“褊狭阴险，多疑善妒”，“睚眦必报，不近人情”，“色厉内荏，无廉无耻”，“好谗成癖”，“劣迹多端”，甚至认为鲁迅是“玷辱士林之衣冠败类，二十四史儒林传所无之奸恶小人”。《与蔡孑民先生论鲁迅书》一发表，立刻激起了社会公愤，苏雪林也成了众矢之的。
　　1966年11月，台湾《传记文学》又刊出她的一篇27000字的長文《鲁迅传论》，此时正值鲁迅逝世30周年。苏雪林在“自序”中坦陈：“我的那几篇反鲁文字，原来从鲁迅学来，正所谓‘以其人之道，还治其人之身’。鲁迅一辈子运用他那支尖酸刻薄的刀笔，叫别人吃他苦头，我现在也叫这位绍兴师爷吃吃我的苦头，不算不公道吧？”
　　苏雪林与鲁迅到底有什么恩怨，值得其把反鲁作为半生事业？原来，1928年7月，已经在文坛崭露头角的苏雪林在参加一次作家派对时，她热情地跟鲁迅握手，遭到拒绝。这件事在苏雪林的心底埋下了深深的阴影。
　　另一件让苏雪林反感的事，就是鲁迅常攻击她的恩师胡适。鲁迅曾在文章中骂胡适为“高等华人”“金元博士”，是“日本帝国主义的军师”，向侵略者“出卖灵魂”等等。
　　有人曾指出苏雪林反鲁迅是其固执偏激、心胸褊狭所致，恐怕有一定道理。诚如当年胡适在看到苏雪林诋毁鲁迅的信后，当即给其回了一封信，指出：“我很同情于你的愤慨，但我以为不必攻击其私人行为。鲁迅狺狺攻击我们，其实何损于我们一丝一毫？”“凡论一人，总须持平。爱而知其恶，恶而知其美，方是持平。”对于恩师的教诲，想必苏雪林并没有领会。