2006年7月1日,全世界海拔最高､线路最长的高原铁路——青藏铁路全线通车,西藏自治区也正式结束不通火车的历史｡火车开到拉萨的背后,是5年的建设大会战,长达半个世纪的勘查和历经“三次上马､两次下马”的艰辛｡
　　
　　第一次“上马”与“下马”
　　
　　青藏高原雄踞世界屋脊,冰山雪峰相连,荒原大漠阻隔,交通极为不便｡千百年来,闭塞落后的交通,既阻碍着西藏与内地的联系,也严重制约着西藏地区经济和社会的发展｡
　　1951年5月25日,即和平解放西藏协议签署后第3天,毛泽东以非凡的气魄,下令修筑川藏公路和青藏公路｡1954年12月,两条进藏公路抵达拉萨｡然而,公路运输毕竟运量有限,运费不菲,建设大运力的铁路动脉势在必行｡
　　1956年,铁道部正式承担修建进藏铁路的前期规划,开始进行青藏铁路勘测设计工作｡青藏铁路(西宁至拉萨)正式出现在国家铁路建设议程之中｡
　　1958年,青藏铁路迈出历史性的一步｡全长814公里的青藏铁路西(宁)格(尔木)段分别在西宁和关角隧道开工建设,格(尔木)拉(萨)段的勘测工作也派出了五､六百人的庞大“兵力”｡至1960年,格拉段已完成全线初步设计和部分定测,以及线路系统的部分施工设计:西格段中的西宁至海晏97公里则于该年11月铺通｡
　　然而,因“三年自然灾害”,国家经济实力难以承受,1961年3月,青藏铁路西格段和格拉段建设双双黯然“下马”｡
　　
　　第二次“上马”与“下马”
　　
　　从1973年7月开始,国家开始研究安排青藏铁路西格段恢复施工建设｡同年12月9日,毛泽东在中南海会见尼泊尔国王比兰德拉时表示:中国将修建青藏铁路｡
　　一个多月后,国家决定青藏铁路再次上马｡1974年3月,铁道兵第七师､第十师6.2万名指战员再上高原,展开青藏铁路西宁至格尔木段建设大会战｡与此同时,勘测设计大军在1000多公里的格尔木至拉萨段,展开勘测设计大会战｡
　　经过5年艰苦奋战,1979年青藏铁路西格段铺通,1984年正式投入运营｡而限于当时高原､冻土等筑路技术难题没有解决,以及当时对选择修建滇藏､川藏还是青藏线存在不同看法,1978年8月,青藏铁路格拉段第二次“下马”｡
　　
　　第三次“上马”与5年建设大会战
　　
　　在青藏铁路西格段投入运营10年､格拉段第二次“下马”16年之后的1994年7月,第三次西藏工作座谈会在北京举行,会上提出了“抓紧做好进藏铁路建设的前期准备工作”｡
　　此后,铁道部组织设计人员从青､甘､川､滇4个方向进行大规模踏勘,对进藏铁路进行了历时6年的大面积选线,最后将首先修建青藏铁路格拉段的建议报告送达中央｡
　　2000年11月10日,中央领导同志在铁道部关于进藏铁路的报告上批示:“应该下决心尽快开工修建进藏铁路｡这是我们进入新世纪应该作出的一个大决策｡”
　　铁道部随后于12月1日向国家计委报送青藏铁路项目建议书｡12月14日,国家计委召开青藏铁路立项报告汇报会,会后正式向国务院上报青藏铁路项目建议书｡
　　2001年,国务院第105次总理办公会审议青藏铁路建设方案｡国务院指出,修建青藏铁路,时机已经成熟,条件也已基本具备,可以批准青藏铁路建设立项｡
　　至此,勘查近半个世纪､经历“三上两下”的青藏铁路建设,作为实施西部大开发战略的标志性工程正式启动｡
　　2001年6月29日,青藏铁路格拉段在格尔木南山口车站和拉萨柳梧隧道工地同时开工｡此后,10余万建设大军展开了长达5年的大会战:2002年6月29日,格尔木南山口新线起点开始铺轨;2004年6月22日,青藏铁路(西藏段)从安多铺轨基地同时向唐古拉山和拉萨方向铺轨;2005年10月12日铺轨全线贯通｡2006年7月1日,青藏铁路全线通车｡
　　 (据《西藏日报》)