大口鲶体表光滑，无鳞，头扁宽，尾侧扁，中部短胖，牙细而密，眼小口大。鲶鱼不仅像其它鱼一样含有丰富的营养，而且肉质细嫩、美味浓郁、刺少、开胃、易消化，特别适合老人和儿童。鲶鱼是催乳佳品，并有滋阴养血、补中气、开胃、利尿的作用，是妇女产后食疗滋补的必选食物。
　　
　　苗种培育
　　
　　大口鲶的苗种培育可在水泥池、小网箱、泥底石壁池或者一般的家鱼苗种池中进行，但以水泥池精养为主。各种设施都应在放苗之前进行彻底的清整和消毒。水泥池通常使用高锰酸钾或漂白粉等药物消毒，将消毒药物以较高浓度溶于水后，满池泼洒即可。水泥池的一般放养密度为1000～1200尾。最初两天的鱼苗因口裂较小，不能摄食较大个体的水藻，应将捞回的水藻用40～60目的纱窗过滤后方可投喂。3天后，投喂的水藻就不必筛选了。培育鱼苗采用清水下塘法，所以，育苗一下池就要投喂饲料。 大口鲶夜间摄食强度较大，晚上的投饵量应比白天更大一些。当鱼苗长到1.2～1.5厘米时，就可以投喂水蚯蚓和2日龄的蝇蛆了。生产实践表明，水藻和水蚯蚓这两种活饵料的育苗效果最理想。培育出的苗种规格整齐，出池率高，生长速度快，而且投喂方便。
　　培育效果的好坏，饲养管理是关键。高密度培养大口鲶苗种，水质易变坏。应经常喷水或冲水，以改善水质。高密度培育池应备有增氧泵，以防苗种缺氧造成死亡。同时，气泵还可爆气，改善水质，有利于苗种生长。在鱼池上要设置遮盖物，最好用水葫芦。水葫芦有较发达的根系，可供苗种附着、栖息。同时吸收和吸附水中的氨等有害物质。在苗种培育过程中，还应经常巡池，预防鱼病，分期注、换水，使苗种始终有一个适宜的生长环境。经过20～30天的培育，鱼种规格达到8～10厘米以后，就可以进入食用鱼的养殖阶段了。
　　
　　池塘单养与套养
　　
　　大口鲶适宜于池塘、网箱等多种养殖方式。主养大口鲶的鱼池条件与普通鱼池基本相同，面积以5亩左右为宜，水深1.5～2米。每池应能单独进、排水。鱼种的放养量应根据池塘条件、饲养技术、饲料保障、出池规格等因素而定。通常每亩水面放养8～10厘米鱼种800尾左右，配养大规格鲢鳙鱼种100～120g。喂养大口鲶的饲料通常为小杂鱼虾、螺丝肉、畜禽内脏及冰鲜鱼等。
　　苗种阶段经过巡食后，也可投喂配合饲料。配合饲料的原料可用鱼粉、蚕蛹、鱼干、肉骨粉、豆粕、菜籽粕、麦麸、米糠等。投喂天然饵料的大小应根据大口鲶的口裂大小决定，以大口鲶较易吞食为宜。小杂鱼虾等可以整体投喂，个体较大的鱼剁碎后方可投喂。如鱼块太大或整体投喂，大口鲶吞不下，有时会将鱼卡死。
　　大口鲶生长速度快，是鲶类中生长速度最快的鱼类。只要食物充足、饲养管理得当，当年繁育的苗种经过3～4个月的养殖，就可达到1.5～2千克的个体规格。饲养条件好的可达3千克以上。
　　5～6月下塘的鱼种8月就可以分批捕捞，将达到市场规格的个体上市，以降低池塘的存鱼量。将大个体捕捞上市，也有利于较小个体的生长，提高养殖产量。
　　在小型野杂鱼较多的家鱼成鱼池、大堰塘、小水库里，都可以套养大口鲶。每亩水面套养的数量主要由水体中饵料鱼的多寡来决定，通常可投放6～12厘米的鱼种20～40尾。这样，可在不减少主养鱼的放养量，无需特殊管理的前提下，收获30～40千克大口鲶，增收300～500元。
　　
　　网箱养殖
　　
　　近几年，网箱养殖大口鲶发展十分迅猛，具备了集约化养殖、规模生产的基本条件。养殖大口鲶的网箱，多采用长方形的，面积为20～30平方米的较小型网箱。为防止网箱破损而逃鱼，网衣多为双层，内层网目较小，外层网目较大，网目的大小主要依据鱼种的规格而定。小鱼种网箱的网目一般为0.6～0.8厘米，大鱼种网箱的网目则为1～1.5厘米，而食用鱼网箱的网目为2.5～3，5厘米。5～8厘米的小规格鱼种，每平方米放养300～400尾。8～12厘米的大规格鱼种，每平方米放养200尾左右。尾重25～50g时转入食用鱼网箱，放养密度为每平方米50尾左右。
　　小型鱼虾是目前网箱养殖大口鲶的主要饵料，它来源广泛，价格低廉，投喂方便，且大口鲶喜食。若饵料鱼个体太大，则应剁成大口鲶易于吞食的块状后投喂。 大规模养殖大口鲶，除天然饲料外，还得依靠配合饲料。经过一段时间的养殖，个体逐渐长大，规格也出现分化，一般应每20～30天检查一次。将不同规格的个体分箱养殖，以减少蚕食现象的发生。达到市场规格的个体，应及时捕获上市。