第一次听说老挝苏州大学，是两年前看到《纽约时报》教育版的一篇文章，说中国的苏州大学，在老挝办了所分校，这是中国第一所高校的海外分校。
　　苏大是我的母校，母校的利好消息，立刻在我心里留了底。
　　今年暑假当我有事途经万象时，就预留了参观老挝苏州大学的时间。
　　入住市中心客栈后，我乘“突突车”在万象西北郊找到了一栋法式三层楼房，顶端挂着一块蓝底白字招牌，上面分别用老文和中文写着“老挝苏州大学”的字样，旁边还有学校的校徽图案。这招牌，连同楼前两边摆放的学校活动介绍图板、在建校园平面示意图、招生资讯表等，在烈日下熠熠生辉，正能量十足。
　　接待我的是校办的徐建中老师、谭玉坤老师和樊庆丰老师。令我惊喜的是，徐老师和谭老师是“老苏大”，以前我在母校读书时就认识他们。
　　徐老师介绍说，老挝苏州大学主校区校园建设正在进行中，尚未交付使用，所以他们先租下了这幢三层楼房，底楼是语言培训中心、招生咨询处和其他教室，二楼主要是办公室和会议厅，三楼用作老师们的宿舍。目前学校设国际贸易、金融、汉语、电脑4个专业，学生还不多，他们在老挝苏大学1年、到中国苏大读3年，毕业时同时拿两边的学位。
　　“来这儿学汉语的人多吗？”
　　“多！老挝苏大设汉语水平考试（HSK）考点，老师都是来自中国苏大的国际汉语专业教师，迄今已开展了多期汉语培训，学员近500人次”。徐老师自豪地说。
　　原来，老挝苏州大学的办学背景及筹建过程还充满了戏剧性。2006年11月19日，中国国家开发银行与老挝国家计划与投资委员会签署协议，在老挝首都万象设经济开发区，苏州大学应苏州工业园区之邀参与了该项目。作为还贷的一部分，老挝政府提供了一块总面积23公顷的地，距离万象市中心6公里。这样一块地说大不大、说小不小，有些尴尬，几方一商量，结果就有了建老挝苏大的设想。没想到，这一举动，成了中国高等教育实现从“引进”到“输出”、从“开放”向“开拓”的战略转型标志。
　　老挝苏大自2007年开始筹建，经实地调研、启动两国政府申报程序，前后历时5年，终于获得中老两国教育部的支持和批准。
　　2009年1月，苏大获得老挝国家计划与投资委员会颁发的“老挝苏州大学设立许可证”；2011年6月，中国教育部正式下达了《教育部关于同意设立老挝苏州大学的批复》。2012年10月18日，老挝苏州大学隆重举行首批本科新生开学典礼，引起广泛的社会反响。
　　“老挝政府很支持我们的工作。”谭老师指着会议室墙上老挝国家主席朱马利？赛雅贡被授予苏大荣誉博士的照片说，“老挝苏大是中方独资进行的全资企业，以后会逐渐本土化，最后归老挝所有。我们汪解先校长去北京了，说教育部要成立境外办学机构司，第一站就要到这儿来考察。”。
　　众所周知，孔子学院已成为汉语教学推广与中国文化传播的全球品牌，但需要依附于所在国的本土大学。那老挝苏州大学，会不会成为孔子学院之外的另一个成功模式呢？