民用航空的发展
　　1919年第一次世界大战的结束，许多国家把剩余的军用飞机改装成刚刚兴起的民用飞机，这是民航史上第一个发展时期。由于民用飞机多是改装自军用飞机，所以飞行条件很差，载客量和航程都很不理想。为因应航空运输市场的飞速发展，许多飞机设计制造公司纷纷开始设计、制造专用的民航运输机。
　　1918年荷兰设计师安东尼？福克携带大量的资料逃离即将战败的德国回到自己的祖国。在这些资料的基础上，他设计出了著名的福克F.VII客机①。1920年首飞的福克F.VII是当时非常优秀的民航客机，，最大飞行速度185千米/小时，航程达到1160千米，可搭载携带10名乘客。最有名的F？VII是“南十字星”号，1928年用时83小时38分飞越了太平洋。
　　1919年6月25日，世界上第一种全金属商业运输机——德国的容克F13②进行了首飞。F13采用了当时很少见的封闭的驾驶舱和乘客舱，并且于1919年打破了当时的飞行高度纪录（6750米）。第一架F13客机曾经从德国经由莫斯科飞到了中国，引起了轰动。
　　美国福特公司的“三发动机”（Trimotor）飞机③出现在1926年，与福特T型车一样是在生产线上制造的飞机，绰号“锡皮鹅”，是美国最早的三台发动机民用运输机。1929年11月，一架“三发动机”成功飞越南极。“夺宝奇兵”系列影片的第二部《魔域奇兵》中，印第从上海飞往印度时，乘坐的就是一架“三发动机”客机。
　　美国洛克希德飞机公司的“织女星”④是一架充满传奇色彩的飞机，采用上单翼布局、壳式机身结构，由著名设计师约翰？诺斯罗普设计。诺斯罗普后来成立了以自己名字命名的飞机制造公司。“ 织女星”的命名奠定了洛克希德飞机公司用星座名称为公司飞机命名的传统，并一直延续到C-5A“银河”。由于性能优良，“织女星”备受飞行冒险家的青睐，曾完成多次轰动世界的探险飞行。至今尚有6架“织女星”仍可飞行。
　　德国容克飞机公司1932年推出了方形机身、波纹铝蒙皮的容克Ju52运输机⑤，在世界航空史上占有重要地位。Ju52结构坚固耐用，德军昵称其为“容克大婶”，盟军士兵则叫她“钢铁安妮”。Ju52总产量近5000架，二战之前被多家航空公司采用，二战中作为运输机甚至轰炸机几乎参加了德军所有的作战行动。抗战前，中国国民政府和德国汉莎航空公司合办的欧亚航空公司曾采购Ju52作为主力机种，其中一架由当时的国民政府征用为国家首脑专机。
　　1933年2月8日，美国波音公司研制的一架新客机首飞成功，这就是航空史上鼎鼎大名的波音247⑥。波音247采用全金属结构、流线形气动外形、下单翼布局、可收放起落架，被誉为航空史上第一架真正意义上的现代客机。与当时的其他客机相比，波音247型的乘坐条件有了很大改善，机上配备了一名空中小姐，座位舒适，设有洗手间，其飞行速度也有很大提高。该机研制成功后，立刻受到各大航空公司的欢迎，并对以后的多种机型产生了深远的影响。
　　美国道格拉斯飞机公司的DC-3⑦可称是世界航空史上最受欢迎、最有代表性的运输机之一。1935年研制成功的DC-3是一种非常优秀的民用运输机，二战爆发后被盟军征召为军用运输机（军用编号C-47）。因为性能优异，DC-3执行了大量的任务，战场上到处可见它的身影，包括抗战中著名的驼峰航线飞行，被视为赢得反法西斯战争胜利的功臣之一。DC-3共制造了13000多架，至今仍有不少还在天空飞行。