2016年美国大选结束后，我在与同行聊到美国的政党政治时说，看来共和党率先实现了转型，民主党还处于迷茫期。如果2020年民主党不能拿下白宫，这个政党将消沉很长时间。
　　现在回想起来，我当时的判断不够严谨。特朗普爆冷胜选，充其量只能说明共和党率先迈出了转型的步伐，转型成功与否却未可知。事实上，比民主党先一步求变的共和党，正在滑向转型的误区。
　　1980年代里根政府时期以来，共和、民主两党在经贸、平权、移民、外交等领域，大方向上差别并不明显。换句话说，在自由、保守的政治理念与民主、共和两党的政策差异之间寻找联系，没有多大现实意义。
　　转型就是求变。进入21世纪后，“承平日久”的美国集聚了太多问题和矛盾，国人求变心切。奥巴马2008年竞选期间打出“变革”的旗号，可以说是把准了时代的脉搏。但是执政八年的奥巴马，求变而不得。正如美国政治学者彼得·魏纳在2016年大选结束后所说，“一个人如果不了解即将离任的总统的失败，就不能搞明白即将上任的总统是怎么出来的”。
　　从政党政治角度看，特朗普从共和党的边缘角色，崛起为代表该党赢得大选的核心人物，不得不说共和党在求变。但是，共和党求变的方式太极端，以至于掣肘了自我转型必须的灵活空间。
　　求变是为了更具代表性。奥巴马求变而不得，使部分民主党支持者没有看到一个能代表他们的政党。这些人在2016年大选中选择不投票，是希拉里败给特朗普的重要原因之一。

从目前的情况来看，今年大选特朗普在普选票上超过拜登几无可能。也就是说，近30年来民主党在“代表性”上，事实上全面碾压共和党。

　　但那次大选的结果，并不能证明特朗普所属的共和党更能代表美国选民。特朗普的普选票比希拉里少300多万张，就是很好的证明。特朗普2016年赢得大选，事实上是在部分民主党支持者“撤销”对民主党支持的情况下，激活共和党基本盘的投票率，通过选举人团制度造成的侥幸。
　　要把侥幸变成令人信服的赢局，共和党就应该继续求变，变得更具代表性。具体地说，就是扩大该党的支持者群体。但在特朗普执政的四年里，这种情况从未发生过，他一直都表现得像“美国共和党基本盘总统”，而不是美国人的总统。
　　特朗普把紧盯基本盘的竞选经验，带到了政党政治中，整个共和党都跟着他一起“专收”铁杆粉，意识形态越来越趋于保守化。对2016年赢得更多老年人选票经验的强化，也在把共和党推向沦为“老人党”的尴尬。
　　美国选民年龄结构的变化，已经给共和党敲响了警钟。很多政治分析人士都注意到这样一个事实：2020年的大選，1981年以后出生的年轻选民，人数首次基本相当1963年前出生老年选民。而当下美国政治的基本现实是，年轻一代的族裔构成，比历史上任何时期都更加多元化，年轻人的政治理念总体上更倾向于自由的民主党。
　　普选票的历史，也给共和党敲响了警钟。相对于选举人票来说，普选票显然更能代表美国选民的意愿。从冷战结束到2016年的7次总统选举，民主党总统候选人赢得普选票6次。2000年的小布什与2016年的特朗普，普选票都少于民主党对手。
　　从目前的情况来看，今年大选特朗普在普选票上超过拜登几无可能。也就是说，近30年来民主党在“代表性”上，事实上全面碾压共和党。梳理美国选举史可以发现，19世纪中期民主、共和两党制成型以来，这种情况还从未出现过。
　　无论大选结果如何，对于共和党来说，结果已经明了，那就是以成就特朗普的个人抱负，牺牲共和党的未来。