中国古代的神仙体系相当庞杂，各种传说遍地开花，满足了吃瓜群众的猎奇心理，所以《搜神记》《博物志》之类的书一度很畅销。
　　但那些都是作者的脑洞，正史上第一次记载神仙是在《左传》中——“秋七月，有神降于莘”。述《春秋》的孔子表示“不语怪力乱神”，所以《春秋》中关于神仙这块是空白，而用来解释《春秋》的《左传》认为自己有必要对此交代一下。
　　神仙这次降临的地点是虢国的莘地，而虢国靠近迁都洛阳后的周王室，是周天子的金牌打手。所以，听说有神仙下凡，周惠王先坐不住了，问博览群书的中央宣传部部长，“神仙为啥要下来？”宣传部部长说：“一个国家兴起的话，神仙就会下來考察领导人的德行;一个国家衰落的话，神仙也会下来看看他们到底作死到什么程度。”周惠王听得汗流浃背，因为周朝正处于水逆阶段，倒霉都要撞一送十的，难道神仙真是来看我们作死的？但他觉得周朝还是可以抢救一下的，连忙求教，“怎么破？”宣传部部长说：“神仙来都来了，先给点吃的呗，有啥就给他吃啥。咱也不求他什么，只要不得罪他就行。”周惠王批准了，派宣传部部长去投喂神仙。
　　宣传部部长走到莘地，巧了，虢国人听说神仙降临，也跑来了。不过，虢国人没送吃的.而是派了一大堆人跪在地上求这求那。宣传部部长当时就断言：虢国要完！连一口吃的都不给，还想求神仙赏赐，做什么春秋大梦呢！
　　不知虢国究竟和神仙达成了什么协议，神仙在莘地住了六个月还没走。虢国领导也知礼尚往来，于是派人送去祭品，神仙吃饱后就大开支票，“好的，给你们扩大地盘。”后来神仙去哪儿了，《左传》中再无踪迹。也是，神仙见首不见尾，想走也没必要跟凡人打招呼吧。
　　神仙降临之后的第四年，晋国张开饿狼血口，吞并了虢国，还给后世创造了这么几个成语：假道伐虢、唇亡齿寒、辅车相依……一个比一个惨。
　　按宣传部部长的说法，神仙这次降临大概预测到虢国迟早要完，担心自己再也吃不到虢国的美食，索性一连住了六个月，放开肚皮吃个够。
　　自从正史里有了神仙的踪迹，后世历代帝王都开始渴望成仙。不知是谁率先打出小广告，说吃了丹药就能成仙，于是炼制丹药的青烟直上云霄。
　　其实，《后汉书》中的一个故事告诉我们——炼制丹药完全是走了歪路，要想成仙，就像古人做官必须“举孝廉”一样，得有前辈引荐，然后追着狂喊：“老神仙，带带我！”
　　有个叫费长房的人，曾是汝南市场管理员，闲着没事就逛马路、察民情。他离职后变成资深宅男，常坐在家里的阁楼上观望外面的世界。
　　一天，他看到了令人吃惊的一幕——隔壁有个卖杂牌药丸的老爷子，门口挂了个壶，他每天收了生意就跳到壶里。市集上的人们各忙各的，没人注意到这件事。费长房心头一亮，连忙提上美酒和干肉，跑去找老爷子套近乎。
　　老爷子掐指一算就知道费长房的心思，神秘兮兮地让他明天再来。第二天一大早，费长房又去找老爷子，老爷子带他跳进壶里——居然别有洞天，其中摆设堪比豪门夜宴。费长房大开眼界，跟老爷子坐在一起狂吃狂喝，然后意犹未尽地离开。
　　费长房很识趣，从没问过老爷子的来历，老爷子觉得这个小伙很有前途，于是亲自前来拜访，说：“我本是神仙，因犯错受了处分，现在事情已经办完，我准备回天上了，你要跟我一起吗？”费长房顿时心潮澎湃，抱住老爷子的大腿不肯撒手，但转念一想，又怕家里人找不到自己而着急。老爷子随手一挥，甩出一排竹子，然后把竹子削得像费长房一样高，放在他家屋后，又施了障眼法，让凡人看起来像是费长房自挂屋梁。
　　搞定一切后，费长房心花怒放地跟着老爷子踏上了修仙之路。老爷子带着费长房穿过深山老林，脚下都是丛生的荆棘，旁边还有一群老虎嗷嗷待哺。忽听嗖的一声，老爷子就不见了。费长房想，自己连神仙都见过了，这种阵仗有啥好怕的？于是抬头挺胸继续往前走。
　　果然，没过多久，老爷子就跑出来了，把他带到一间空屋，让他就地睡觉，还特意叮嘱，无论发生什么，千万不要乱动。费长房刚躺下，就见一块万钧巨石被细绳吊着来回荡悠，不时擦过他的胸膛。不一会儿，又来了一群蛇，龇着牙咬细绳，眼看细绳就要断了，巨石随时可能砸下。费长房吓得汗毛直竖，却咬紧牙关，完全不去理会。
　　老爷子走了过来，拍拍费长房的肩膀，说：“你可真是好苗子啊！”然后，他随手一指，地上又变出一大坨粪便，粪便里还有三只不断翻滚的大蛆。老爷子神情严肃地说：“吃了它！”费长房用棍子戳了戳，怎么也忍不住恶心。老爷子说：“前面的考验你都通过了，离成仙就剩这一步之遥，一旦错过可别后悔啊。”费长房双目紧闭良久，叹了口气，说：“原来成仙这么难，算了，我不配，告辞！”
　　受尽人间屈辱，方能享得仙界荣华，多少人都在中途摔得很惨，跨界提升阶层哪有那么容易呢。