南朝齐明帝萧鸾从自己堂侄、齐武帝萧赜的儿子萧昭文手里抢得帝位后，担心谢朓的岳父、齐武帝的心腹猛将王敬则反叛，加重兵监视。王敬则非常恐惧，其第五子王幼隆替父分忧，派人联系谢朓，共商对策。不料，谢朓一心想邀功取宠，他扣住大舅哥派来的人，径直告发，其岳父王敬则被族灭，谢朓因此升为尚书吏部郎。谢朓的妻子气愤不过，执意为父兄报仇，常怀利刃企图刺杀谢朓，弄得谢大诗人有家难归。
　　在君子与小人的交锋中，君子往往沦为失败者，原因很简单：君子讲规则，小人不择手段；君子重良知，相信“举头三尺有神明”，小人只看利益，认为“人不为己，天诛地灭”；君子对他人的不幸有恻隐之心，小人对别人的痛苦幸灾乐祸。正因为君子经常斗不过小人，君子也就最痛恨小人。不过，从另一个角度看问题，小人对君子也并非全是害处，他们有时其实也“成就”了君子。
　　首先，小人“告诉”君子与人做朋友要看人品。前面说过，小人是坏得没有底线的人，他们干什么都没有顾忌，君子与他们打交道，时刻得提防他们搞自己的路子。为了最大限度地让自己免受小人的伤害，君子最正确的做法是先以开放的心态跟周围每一个人打交道，再用心观察这些人的人品，觉得某个人品德高尚，就将其纳入自己的交际圈；觉得某个人不讲道德，就坚决疏远他。交朋友做到了人品优先，君子被小人伤害的概率也就会大大降低。
　　世人没有一个人不喜欢别人高尚，因为一个人的高尚能给他人带来安全感，灵魂卑鄙的人是不会有多少真心朋友的。小人不管当初活得多么得意，最后大多没有好下场，就说明了这个道理。小人等于以自己的肮脏行为和可耻下场给君子上了第二课：做人不能太自私太卑鄙。
　　小人还能“增强”君子行事的理性色彩。人人都厌恶小人，即使小人，他也希望自己碰到的是君子，以便实施自己的阴谋诡计，但小人脸上并没有写标签，相反，他们比任何人都善于伪装，许多时候显得比君子还君子，正因为如此，我们可以拒绝小人成为你的朋友，但不太可能完全不跟小人打交道。为了避免让小人抓到自己的把柄，君子只能事事小心，比如说话尽可能不意气用事，不主观偏颇；做事看重细节，重视必走的程序。行事一步步走向理性，君子也就实现了人格的某种成长。