自制教具是指教师采用简单可行的方法，利用身边的易得物品，自己设计、制作的用于辅助教学的工具。国际上有人称之为“non-cost”（无价，指价值高）或“low-cost”（廉价，指花钱少）教具。
　　笔者在近七年的通用技术教学过程中，研制了20多种教具。这些自制教具不仅激发了学生的兴趣，提高了他们的技术素养，而且通过带动学生动脑、动手进行设计与制作，丰富了通用技术课堂的内涵。
　　一、新课导入激发兴趣
　　通用技术课程是以提高学生的技术素养为主旨，以设计学习和操作学习为主要特征，具有通识意义的基础教育课程。它是一门立足实践、高度综合、注重创造、科学与人文融合的课程。新生上第一节通用技术课时，感觉很新奇，此时老师积极展示教具，能起到事半功倍的效果。
　　比如，在上必修一的第一节导读课时，可先展示自制教具“会自动抓乒乓球的机器臂”（图1）。尽管外观简陋，但演示起来动作一板一眼，有球就抓，没球就不抓，一抓一放，吸引眼球。再通过讲解，就很自然地引入设计的一般过程的相关知识。
　　
　　又如，在上必修二的第一课时，先做游戏，导入新书要点。拿出自制的“飞镖靶子”，让小组派代表来投掷飞镖。在游戏中，老师就可引出书本的四个关键词：控制、系统、流程和结构，并结合靶子的结构特征，初步介绍新的课程内容“常见的结构”。
　　二、课堂授课提升理解
　　通用技术课程标准指出，通用技术不仅是对与学生生活紧密联系的基础知识与基本操作技能的学习，且应注重学生对技术思想及方法的领悟和运用，注重学生对技术的人文因素的感悟和理解以及在技术学习中的探究、试验和创造，为每位学生应对未来挑战、实现终身发展奠定基础。
　　比如在必修二的“控制与设计”单元中，要求学生理解一些控制的概念。笔者展示了自制教具“自动门模型”，让学生看到当红外探测器感知有人靠近时，能把光信号转化成电信号并传给自动门的“微型电脑”（控制器）。控制器再发出指令给电机，电机启动，打开门。这样就能清晰地指出，执行器就是电机，被控对象就是门，控制量是电信号，输出量是门的开关，从而用具体的事例帮助学生理解技术思想，了解开关控制。
　　又比如，在教授必修一的“设计的一般过程”中，通过展示自制的板凳、三棒孔明锁、六棒孔明锁来讲解基础知识、技能操作要点，并以此组织学生开展制作活动，效果很好。
　　为进一步帮助学生理解技术的概念，笔者还自制“滚蛋式孵化箱”（图2）、“自动翻盖垃圾箱”、“电磁灶工作原理演示板”等教具，让学生眼见为实地感受技术的魅力，激发他们的探究、创新欲望。
　　
　　三、课程结尾延伸视野
　　通用技术课程倡导的学习方式，是自主学习、合作学习、探究学习。这就要求老师不仅要注意技术的讲授，还需创造条件，延伸学生的技术视野，让他们的目光放远。如在课堂即将结束时，可提出问题，让学生思考能否改进和给出建议，展示自制教具，给他们留下思考的空间。
　　比如，在台灯的设计讨论中讲到声控，老师可展示声控灯（图3），在课程尾声，再提出声控台灯的改进，如怎样控制语音。
　　
　　又如在讲“控制系统的设计与实施”这一章节时，分析了课本上的案例后，笔者展示了自制太阳能摇头电风扇。课后不少学生上台操作和询问，表现出浓厚的兴趣，这说明他们积极开动了脑筋，有助于唤醒创新潜能。
　　常言道：独乐乐不如众乐乐，带动学生参与自制教具更有意义。笔者在研制各种通用技术教具时，常邀请有兴趣的学生参与制作。比如斜杆笔（图4）、带孔明锁的按摩棒（图5）等都是学生的作品，可在讲解结构、榫接、流程等章节时进行展示。由于是同龄人的作品，更容易激起学生动脑、动手的热情，促进技术素养的共同提升。
　　
　　尽管通用技术课程在发达国家已开设近百年，但在我国仍是一门年轻的学科。作为一名通用技术教师，笔者希望借助自制教具，更好地激发学生的创造欲望，并通过技术设计、技术试验等活动，培养学生的探究能力和敢于创新、善于创造的精神和勇气，推动他们在创新之路上前行。