在胚胎发育时期,哺乳动物体内最先形成的器官即为心脏,由高保守性转录因子构成的调控体系控制着其信号通路的正确表达,并对心血管系统的正常发育及功能的维持发挥着重要作用。在心脏发育过程中,该调控体系受到任何微小的干扰,都可能会造成先天性心脏病、心律失常等各类心血管疾病的发生。 microRNAs作为一类小分子非编码RNA,其参与心血管系统的发育及疾病的发生过程,已经引起了各界研究人员的广泛关注。在大部分生物组织中, microRNAs主要通过抑制靶基因的翻译,从而在转录后抑制靶基因的表达。最新研究表明,在心脏等靶器官中,维持和恢复相应microRNA的稳定表达可能成为心血管等疾病治疗的一个新靶点。文章就microRNA在各类心血管疾病发病机制中扮演的重要角色进行了深入概括,这将有利于促进心血管疾病的预防和治疗。