老子要归隐的消息传开后，一路上大小诸侯、地方官员竞相请教和挽留。
　　这天，老子来到尹喜镇守的关口。“先生是为躲避战祸而来，又为躲避战祸而去。今日一别，或成永别，不知可有赐教？”城关之上的尹喜，殷切地望着有点疲倦的老子。
　　“战争我并没有真正参加过，本不能妄议，但做了多年的守藏史，档案典籍看过一些，也目睹了一些战争经过，有些历史性的经验、教训觉得可以谈谈。”牵着青牛的老子放缓了脚步，似在思考，似在回忆：“首先也是最重要的，战争是不祥之物，不是有道君子所应掌握的治国之器。以道义辅佐君主的人，也不会通过战争的手段来霸凌天下。试试看，只要军队驻扎过的地方，就荆棘密布、杂草丛生;大型战争过后，凶灾之年便会接踵而来。”
　　老子指了指城关，不紧不慢地说：“在和平时代，即便是善跑的奔马，也能像现在一样为人们的生产、生活提供便利;如果战事一开，就是另一番景象了，即便有孕在身的母马也要奔向郊野战场，在战争间隙中产下马驹。牛马尚且如此，役使它们的平常百姓，其情其景就更可想而知了。更为重要的是由战争引发的各种生产、生活失序，要完全恢复过来，是要很长时间的。”
　　尹喜回话：“但战争的胜利，是可以收获巨大福利的。比如，别国军事、政治的臣服可以壮大自己的国势，连年的朝贡也可满足自己的财富需求。”
　　“这就是战争发生的根源之一。无止限的追求是可以让人心生狂念的。但真正能获取天下最大利益的人，却是那种无事无为的人。”老子解释，这个世界的任何事物都有自己的对立面。灾祸降临之时就暗含了福根，福庆气氛中则可能埋伏着祸根。
　　尹喜不无担忧地说：“即使我们知道战争的危害，但有敌人来犯城关时，不知先生有何赐教？”
　　“在目前的情况下，战争是肯定不可避免的，否则就直接投降好了。”老子突然有些激愤，或许尹喜的提问让他想起自己在周王室的所见所闻，以及出走的真切原因吧。
　　“关键在于我们对战争的态度和应对方式。我听闻的用兵之道常说，我方不敢主动挑起战争，但也应积极备战应战，更不能轻敌。”老子举例：“宋襄公可谓正人君子，曾有让国于庶兄之美誉，但在试图称霸会盟诸侯之時，竟然不带军队，最后被会盟谈判的对手楚国轻易捕捉囚禁，经人调停才得以回国。随后，他发动泓水之战，不总结教训，依然迂阔轻敌，最终落得个兵败身死、为人耻笑的下场。”
　　“善于带兵的人，不逞武夫之勇;善于作战的人，不逞一时之气;善于胜敌的人，不与敌人斗争纠缠。所谓战是为了不战，要见好就收，取得预期的战果就行了，不能依仗强大的军力而好战逞强。”老子的语气又激扬了一些，“战争难免会有死伤。夸耀战争胜利，就像夸耀杀人，是不可能得志于天下的。对于战争要如流水一般，只有心存谦下敬畏之德，才能真正无往不胜！”
　　说话间，老子已经走出了尹喜镇守之关。他向一直纠缠自己的尹喜微微作揖，又有点吃力地爬上老青牛，拍了拍已经可以看出骨架的牛屁股，就悠然地往西去了。他的身后似乎已经传来战国时代的战马嘶鸣之声。
　　（常朔摘自上观网）