俗话说，前人栽树，后人乘凉。这句话并非放之四海而皆准。
　　通常情况下，大面积栽树，譬如大面积建造森林，不但能使在树荫下活动的人群避免太阳辐射，享受到阴凉，还能大量吸收大气中的废气——二氧化碳，促进云层产生反射阳光，并散发水蒸气来吸收热量，这些不但能使后人乘凉，还对遏制全球气候变暖有直接帮助。
　　但美国斯坦福大学和法国蒙彼利埃大学科学家组成的研究小组发现，以往人们对森林与大气温度的关系认识并不全面，忽略了它对大气升温的影响，因为由于森林颜色偏暗，它们会吸收较多的太阳热辐射，从而使森林的降温作用打折，甚至会抵消其降温作用，使气温不降反升。而另一方面，在高纬度地区，浓密的森林反而会阻碍地面上的积雪反射阳光，这实际上是在给遏制气候变暖帮倒忙。
　　森林使气温不降反升会在什么条件下出现呢？为找到准确答案，科学家们建立了计算机模拟程序，让计算机帮助推演各种不同情况所导致的不同结局。根据计算机的推演，他们发现，在热带雨林地区，森林会较好地通过散发水蒸气来进行降温；但在纬度20度以上的温带森林，吸收热辐射的能力则明显增加，升温作用甚至超过了降温作用。在计算机模拟中，他们把北纬20度以上的温带地区都覆盖上森林，结果全球平均气温上升了3℃多；如果把整个地球的表面都覆盖上森林，把热带雨林的降温影响加上，全球平均气温也上升了1℃多。对于温带和寒带的局部地区，升温的效果要比平均的升温幅度大许多。他们推测，如果按照现在的情况自然发展下去，到2100年，加拿大、斯堪的纳维亚半岛和西伯利亚等高纬度森林覆盖地区，将比没有森林覆盖的地区气温高出4.6℃。
　　科学家最后提醒人们，今后在建造森林的时候，应该考虑到在特殊区域建造森林的效果，但如果为了遏制气候变暖而把温带和寒带的森林都砍光，那就荒唐可笑了，因为这种行为不但不能非常有效地达到目的，反而会严重破坏生态平衡。■