一个人每当吃饱喝足之后，就开始哈欠连连，睡意悄悄袭上来了。这个生理现象对谁都并不陌生，但是人在吃饱之后为何容易发困呢？
　　对于这个问题，一般有两种版本的解答。
　　两种说法皆错
　　在我们中国人中流行的一种版本是，饭后消化系统的供血增加了，导致大脑供血减少，所以大脑就不灵光，发起困来。假如你手头有《十万个为什么》之类的中国科普书刊，翻开看看，多半就是这么说的。
　　而在美国人中流行的却是另一种版本。我们知道，美国人爱吃火鸡，至今还保留着一个传统节日，叫“火鸡节”。对于早期的北美殖民者来说，由于生活艰难，“火鸡节”大概是一年中唯一可以放开肚皮吃个饱的日子。可想而知，人在这一天也特别容易发困。所以，习惯上，美国人就把饭后发困跟吃火鸡联系在了一起。他们的解释是，火鸡肉里含有更多的色氨酸，而色氨酸被人吃进肚子之后在体内会合成有催眠作用的褪黑激素。这样，饭后我们就昏昏欲睡了。
　　这两种说法看似都很科学，可实际上却都是错的。
　　首先，我们中国人的说法违背了生理学上的一个常识，即：大脑作为全身最重要的器官，它的供血在任何情况下都要优先保证。人体似乎有着与生俱来的“智慧”，它绝不会为了贪图吃喝而牺牲掉自己最宝贵的东西。至今科学上没有任何证据表明饭后大脑的血液流量减少了，甚至有研究发现，饭后大脑的血流量反倒增加了。
　　这个道理在其他情况也同样成立。比如在运动的时候，虽然肌肉的供血增加了，但流向大脑的血液不会因此而减少。否则的话，我们在运动的时候岂不很容易晕倒？
　　其次，美国人的说法也缺乏充足的根据。有资料表明，火鸡中虽然含有色氨酸，但鸡肉、牛肉中也一样含有色氨酸，含量并不比火鸡肉低。而且，色氨酸虽然在体内可以合成褪黑激素，但我们每次进食的总量，还不足以诱发睡眠。
　　起作用的是激素
　　既然这两种说法都不靠谱，那么饭后发困的真正原因是什么呢？
　　是激素作祟！目前，科学家发现至少有两种激素与饭后发困有关。
　　一种叫胆囊收缩素。这是小肠分泌的一种激素，具有刺激胆囊收缩，分泌胆汁以及调节小肠、结肠运动的作用。研究表明，在饭后2小时以内，胆囊收缩素在血液里的水平有明显提高，而这个时候，人的睡意也最强烈；2小时后，胆囊收缩素的水平回落，人的睡意也开始减退。此外，还有研究表明，那些进食高脂肪的受试者，他们的胆囊收缩素水平更高，结果，他们的睡意也比一般的受试者更强烈。
　　另一种激素叫食欲素，这是下丘脑分泌的一类激素。食欲素的水平与人的饥饿感及睡眠有着直接的关系。当食欲素水平低时，人就会觉得昏昏欲睡和不想运动。而食欲素水平高的时候，情况则相反，人会变得清醒且活跃。
　　有研究发现，当血糖浓度高时，会抑制食欲素的分泌，导致食欲素水平下降。而我们知道，当人进食之后不久，很多淀粉类食物被分解成了葡萄糖，进入血液，此时血糖的浓度是最高的，所以这个时候人自然就容易发困了。
　　血糖和食欲素的相互作用还可以解释为什么人在饥饿时不容易睡着。因为那个时候，血液里血糖的水平低，食欲素水平较高，在这种生理条件下，人的大脑会很活跃——很可能那时候满脑子是食物和美味。
　　从进化的角度看，这种解释也很合理。人吃饱后发困，那是大脑命令我们“减少运动，把食物储存起来”，以便于下次外出觅食时更加精力充沛。而当饥饿时大脑趋于活跃，则是大脑向我们发出警报“快去找食吧，否则你会饿死的。”
　　由此看来我们需要适当调整自己的工作，把重要的事情放到饭后2小时以后去做，因为这时候人的效率最高。