不知从何时起，“吃瓜群众”成了网络上那些对某些事情保持一种事不关己高高挂起的态度，围观而不发表意见或仅是闲扯的普通网民的代名词。的确，吹着空调吃着西瓜看着热闹聊着“八卦”的确是一天中最惬意的时刻了，可是，为了吃上这个瓜，你知道人们有多努力地促成西瓜的进化吗？

1.早期西瓜大不同

　　西瓜的老家在非洲，卡拉哈里沙漠被认为是西瓜最早的起源地。作为一种葫芦科的野生植物，它的瓤是白色的，果实比较小而籽非常多。由于富含葫芦素，野生西瓜不仅口感发苦，并且还有毒。大约5000年前，古埃及人开始种植西瓜，考古学家不仅在当地古墓中发现了西瓜籽，还从破解的象形文字中找到了对西瓜的记载。后来，西瓜跨过地中海传到欧洲、中亚及其他地区，而在扩散的过程中，西瓜也经历了种种人工选育。比如降低葫芦素的含量，使苦味和毒性消失，并使其个头越来越大，含糖量越来越高。最主要的是，瓜瓤的颜色变成了红色。红色源于番茄红素，有助于帮助种植者判断西瓜是否成熟。西瓜中番茄红素的含量比番茄“本尊”还要高得多。

2.西瓜应该叫水瓜

　　西瓜最初是由西域引入中国的，所以叫作“西瓜”。其实，应该称西瓜为“水瓜”，这也是其英文名称watermelon的含义。即使连皮在内，西瓜的含水量也有92%左右，几乎是水分比例最高的水果。以前的探险者尤其是沙漠探险者会用西瓜替代水壶。有趣的是，西瓜的水分比例类似于水在大脑中的比例，而且吃西瓜有益于补充脑力。这当然不是因为西瓜中的水分，而是西瓜含有的胆碱（属维生素B族）有助于调节生物钟，保持大脑清醒，提升注意力和记忆力。另外，西瓜中的番茄红素是一种很强的抗氧化剂，有助于防止自由基导致细胞损伤，可以提高人的免疫系统，甚至能够降低患癌症的风险。

3.西瓜到底属什么

　　虽然中国不是西瓜的原產国，但绝对是最热爱西瓜的国家，无论是产瓜量还是吃瓜量均遥遥领先于世界平均水平。西瓜堪称夏季“水果之王”，但作为葫芦科、南瓜族的一员，西瓜似乎又应该与南瓜、黄瓜、丝瓜、西葫芦等一起归为蔬菜，而且它是在田里种植的一年一生的草本植物的果实，与在树上长的多年生的木本植物的果实有所不同。在日本，西瓜、哈密瓜甚至还有草莓都算作蔬菜。美国的俄克拉荷马州则把西瓜定为该州的“州蔬菜”。

4.一口一个吃西瓜

　　西瓜可以长得非常巨大。根据吉尼斯世界纪录，最大的西瓜有159千克，形状是长椭圆，立起来有半人高，产自美国的田纳西州。不过，此瓜是通过专门育种来参加比赛的，吃起来味道不好。而最小的西瓜只有拇指那么大，一口就可以吃下一个，口感如黄瓜般清脆爽口，营养价值比普通西瓜还高。这种拇指西瓜产自中美洲，当地称“佩普基诺”。西瓜不仅大小差异大，而且瓜瓤的颜色也不同，除最常见的红瓤外，还有黄瓤、白瓤、绿瓤西瓜。比如，拇指西瓜就是绿瓤。我国河北则特产一种三白西瓜，以白皮、白瓤、白籽而闻名。

5.瓜瓤为何中心甜

　　红色的西瓜瓤看起来都一样，但其实是由两个不同的结构发育成的，这种发育上的差异直接影响了西瓜的甜度。西瓜一切两半，可发现瓜籽大致分布在3个部位，这是因为西瓜是由3个具有生殖功能的变态叶—心皮发育而成的。最终构成果肉的部位是内果皮和胎座。内果皮是心皮的内层，对应着贴着瓜皮的部分；胎座俗称植物胎盘，是植物果实内产生种子的地方，对应的是围绕瓜籽的中心部位。胎座里丰富的输导组织是将糖分运进西瓜的通道，这就不难理解为什么西瓜中心部位更甜了。

6.无籽西瓜杂交产

　　虽然实现西瓜无籽的方式不止一种，但是目前大多数无籽西瓜都是通过杂交手段得来的，也就是使原本能够正常产生种子的二倍体植物转变成三倍体植物，阻碍种子的正常发育，同时给予一定刺激，使果实自身产生足够使其发育的植物激素，促进果实形成。与马和驴交配而生骡子是一个道理，无籽西瓜结一次瓜后，也会断了“后”，必须再用具有遗传基因是三倍体的种子种植。但杂交并不改变基因，因此无籽西瓜与转基因无关。