1999年“九·二一”大地震过后,我到灾区去做了几次演讲。除了谈到如何重新包装南投,振兴当地的观光产业外,最重要的是,我觉得发生这样的灾难,人们最需要的是关怀,所以我想去跟灾区民众站在一起,鼓舞他们。
　　演讲之后,有一位灾区母亲写信给我。她的字迹清秀,工工整整,足足有六七页长,说着她自己的故事。说她先生是农专毕业的,她自己则是高中毕业,还有一双儿女,一起经营家里留下来的茶园,生活恬淡平实。她以为,生命应该会这样好好地走下去。没想到夜里的一场山摇地动,震碎了一切。她的房子全垮了,茶园灌溉用的水塔也倒了,更不堪的是整片茶园横切裂开来一个地缝,一切都完了,什么都没有了。
　　不得已,他们只好到临时搭建的组合屋住。之后,他们想回到原来的地方从头做起,重新再来。但当时补助钱不多,他们必须贷款,再跟朋友借了一些钱,才把房子盖起来。原本在餐旅学校读书的女儿很懂事,因为经济因素休学,到溪头的米堤饭店打工,多少补贴一些家用。
　　心伤仍在,但他们很努力地一点一点缝合。正当一切似乎都有了新的希望,没想到地震的余悸犹存,台风又来了。
　　2001年的桃芝台风,从花莲秀姑峦溪登陆,横扫花莲后,越过中央山脉,一路扑向南投。连续6小时的豪雨,引发严重的泥石流,瞬间吞没了屋瓦房舍、农田林地,带走200多条人命。又是一夕之间,女儿打工的米堤饭店被巨大的泥石流淹没,接着他们重新盖好的家又垮了。
　　重建家园的梦又破了、碎了。她看见她先生站在已经倾倒的家的后院。一个大男人眼泪一直往下流,然后自己擦眼泪,手一擦,眼泪又流了更多……
　　她在信中说,作为他的妻子,真的不知道该怎么安慰他。她说:“可不可以请你帮我写封信给我先生,给他一些鼓励。”
　　这封信看得我热泪盈眶,立刻就写了回信。我跟她的先生说:“你或许是一个非常不幸的人,失去了家,失去了事业,失去了许多有形的财产,但你却拥有许多有钱人没有的财富。你拥有这样一个懂事的女儿,你更有一位这么体贴的妻子,她如此关心你的感觉,深怕你无力振作,希望我来鼓励你,希望带给你希望与力量。”
　　面对命运那样无情摧残的这对夫妇,我的信多么卑微。我不曾想过,有一家人被命运的手操弄着,在黑暗中连续两次把根都拔除,那样的挫折如何承受？就连对他们敞开心扉大喊一声加油,都会被淹没在滚滚的巨流中。我只能尽我的力量有时间便写信,看到好的茶叶产品就寄给他们参考。
　　几年的光阴过去,这家人展现了惊人的韧性。他们不但又一次重建了家园,也重建了茶园。在裂缝的土地上,长出了向阳的新茶,不时我会收到他们寄来新采成的茶叶,这家人正朝着精致产品的方向努力。沏一壶茶,看着绿叶在滚烫的手中缓缓舒展,我的心又一次热了起来。
　　他们一定不知道,他们是我心目中的天使。