通常认为，药品在保质期内使用是安全的，但条件是没有开封。药品一旦开封，保质期会大大缩短。药品开封后的实际使用期限，要视药品剂型和保存条件而定。
　　眼部制剂
　　滴眼液开封后，极易在使用和保存过程中被泪液及空气中的微生物污染。开封时间超过1个月，应视为过期药品，不可继续使用。一些特殊眼部制剂，说明书中明确提示不合抑菌剂和防腐剂，仅限单次使用，用过即弃，剩余药液不可再次使用。
　　液体制剂
　　·糖浆开启后的糖浆制剂一般不宜久贮，在瓶口及瓶盖未受污染情况下，可在常温下（25℃以下）保存1～3个月。一般地说，冬天不超过3个月，夏天不超过1个月。若发现糖浆出现酸败、异味，产生气体或絮状混悬物、沉淀物，以及变色、结晶等现象，不能再服用。
　　·口服溶液、混悬剂、乳剂此类药剂在瓶口及瓶盖未受污染情况下，可在常温下保存2个月。当溶液出现霉变、变色，或出现不应有的异味时，不能继续服用。乳剂和混悬剂除了以上情况外，若出现摇晃后不再变为均匀溶液，也不能继续服用。
　　颗粒剂及粉剂
　　开封后最好在1个月内用完。一旦出现吸潮、软化、结块等现象，不宜再服用。
　　·片剂及胶囊
　　瓶装药开封后，在常温（25℃以下）下的使用期限为2个月左右。再次使用时，应检查药品外观，若出现发霉、显著变色（白色药片变黄、黑、红等）、气味显著变化，丸剂松散，糖衣片破裂、变色、粘连，胶囊软化或表面严重粘连等，应弃去。
　　铝塑装药，即平时常见的“板装药”，其胶囊或药片被封在独立的塑料泡中，不会与空气接触，可以放心地使用到有效期之前。
　　特别提醒
　　在极端天气情况下，如夏天高温、高湿，药品极易发生潮解、失效，开封后的保存时间更短。
　　药品开封后，应在瓶身标注开封日期，以便识别药品是否过期。
　　药品使用時，应避免外来污染。比如：使用滴眼液时，瓶口不要接触眼睑；服用口服液时，避免嘴唇直接接触瓶口；取药时，不要将手直接伸入药瓶中；等等。