大厅里灯火辉煌，挤满了人。这里的中心人物是催眠师。别看他身材矮小、其貌不扬，然而他确实创造了奇迹。他让一个人昏昏睡去，把另一个人弄得全身僵直，让第三个人的后脑勺支在椅子边上，脚后跟却架在另一把椅子……
　　催眠师向一些人施展过他的法术之后，走到了我的跟前。
　　“我觉得您的气质极易受外来影响，”他对我说，“您那么神经质，那么富于表情……您愿意让我催您入睡吗？”
　　“行啊，亲爱的，你试试吧。”我在大厅中央一把椅子上坐下，催眠师在我正对面的椅子上坐下，握住我的两只手，用他那对吓人的蛇眼盯住我可怜的眼睛。
　　观众把我们团团围住。
　　“嘘……先生们！嘘……别出声！”
　　大家安静下来……我们两人坐着，彼此瞧着对方的眼睛。过了一分钟，两分钟……我的背上起了鸡皮疙瘩，心怦怦地跳，但就是不想睡觉……
　　我们继续坐着……又过了五务钟……七分钟……
　　“他不受影响！”有人说，“好！这人了不起！”
　　我们坐着，四目相对……我毫无睡意，连打盹的意思也没有。观众开始交头接耳，嘿嘿冷笑。催眠师慌了神，开始眨巴眼睛……
　　 “他不受影响！”那个人又说，“够啦！别闹了！我早就说过，这都是骗人的把戏！”
　　我听从这位朋友的召唤，刚要做一个起立动作，这当儿，我的一只手突然感到掌心里有个异物……我开动触觉，知道这异物是一张钞票。我摸出这张钞票是五卢布。摸出之后，我立刻睡着了。
　　“真行啊，催眠师！”
　　在场的几名医师都朝我走过来，在我身边转来转去，闻了又闻，都说：“嗯，没错……他睡着了。”
　　催眠师为他的成功而洋洋得意，又在我头顶上挥动双手。
　　“让他的手臂僵直起来！”有人建议道。
　　催眠师（他可不是胆小的人！）便拉直我的右臂，开始对它施展法术：又是搓揉，又是吹气，又是拍打。我那条胳膊却不听话，就是不想变僵。
　　“直不了的！您把他弄醒吧。要不然就害了他……瞧他那么瘦弱，又神经质。”
　　这时我的左手又感到掌心里多了一张五卢布钞票……这一刺激通过条件反射由左臂传至右臂，于是那条胳膊迅即变僵了。
　　“真行啊！你们瞧，多直，还冰凉的！跟死人的一样！”
　　“完全失去痛觉，体温下降，脉搏减弱。”催眠师报告说。
　　 “不过，这事该怎么解释呢？”一位太太问道。
　　有位医师意味深长地耸耸肩膀，叹口气说：“我们只有事实！解释嘛，可惜现在还没有。”
　　你们有事实，我却有两张五卢布钞票。还是我的更实惠……为此我要谢谢那位催眠师。
　　可怜的催眠师！你何必缠住我这条眼镜蛇不放呢？
　　追记：哎，这不是岂有此理吗？这不是卑鄙龌龊吗？
　　我刚刚才弄清楚，那两张五卢布钞票原来不是催眠师塞进我手心里的，那是我的上司彼得?费奥多雷奇干的……
　　“我这么做，”他说，“是想考查一下你的人品，我原以为你为人正直，想不到你爱财如命！”
　　
　　咳，真见鬼！
　　无奈我只好把那两张五卢布钞票退还给他。
　　有什么办法呢？名声比金钱更贵重。
　　“我不生你的气！”上司说，“算了吧，你这是本性难改。”
　　
　　 刘娜摘自：《文苑?经典美文》