夏季是食物中毒事件的高发季节。大多数人以为，吃了不洁食物后的后果，最多是腹泻或发热，不舒服几天就过去了，但事实可能比预想的可怕——美国的几项研究显示，食物中毒可能给健康带来终身的后果。
　　科尔特·丹泽杜尔女士奋斗了好几年，终于破解了女儿丹纳患病的奥秘。今年14岁的丹纳，总是诉说自己膝盖和踝关节疼痛，导致她行走步履蹒跚，晚上有时持续疼痛，痛醒后会向父母拿止痛药，学校上体育课时，她也不得已只好坐在旁边。去医院问诊，两位儿科医师和一位矫形外科医生诊断结论为“发育期疼痛”，并告诉她们母女说，这种疼痛会随着年龄增大而消退。
　　丹纳11岁时，母亲丹泽杜尔参与了一项有关食物传播疾病的调查，这是一个名为STOPde（“现在就停止食物传播疾病”的缩写）的组织发起的调查。这个组织的职责是检查和追回在发生中毒这一突发事件中的食物残存物。丹纳3岁时，曾住院两个星期，是50名因食用受污染且带有沙门氏杆菌的罗马甜瓜的患者之一。在那些患者感染后造成并发症的调查报告中，就有因食物中毒而造成关节损伤和反应性关节炎的病例。获悉这一信息后，丹泽杜尔惊呆了，她确定丹纳已患上类风湿关节炎，而且疼痛也是由关节炎引起的，接着她去医院查阅当时的医疗记录：丹纳住院的第10天，一名护士在其病历上写着，该女孩走路时有些一瘸一拐，病孩抱怨关节疼痛不已。
　　将关节炎和沙门氏杆菌联系在一起，真的无法想象！与丹泽杜尔同样无法想象这一令人惊恐的事实的，还有那些医学专业人员。食物中毒并不是几天就过去的小事，它的后果是终身的。照医学术语来说，就是病毒在“后遗症”中找到了归宿。
　　事实上，时至今日，还没有更多的研究人员对食物中毒后遗症进行更深入的探索，只是美国有几个科研团队经过新的调研后发现中毒的额外症状比先前想象的要严重得多。
　　据美国疾病预防控制中心及相关组织的消息，2011年全美因食物传染而得病者为4800万人，12.8万人住院治疗，3000人死亡。而据欧盟2009年的数据，食物中毒病例为4.896万人，其中46人死亡。另据美国农业部经济研究服务机构统计显示：用于因细菌传染后食物中毒病患的费用高达67亿美元，这中间包含个人医疗费用、死亡或因丧失劳动能力的经济损失。
　　美国明尼苏达州的卫生部门指出：“人们还不了解食物传播疾病的因果关系，只以为呕吐腹泻后就没事了，岂不知会留下长期的后遗症，身体健康受到严重影响。这后遗症影响涉及范围有：反应性关节炎，尿路感染以及由沙门氏杆菌（salmonella）和志贺氏菌（shigella）感染后致使眼睛受到损害；另外，还有以法国神经科专家格韦莱恩-巴雷命名的Guillain-Barre病毒性脑炎和受弯曲杆菌感染的溃疡性结肠炎（一种慢性肠炎）；还有肾功能衰退，甚至由于埃歇利（Escherichia）大肠菌感染的糖尿病。
　　联合调查结果表明：这些寄生细菌都有一个共同点，就是它们都寄生在肉类、牛奶、家禽、蛋类、海鲜食品、水果、蔬菜甚至加工过的食品中。研究人员再回头看食品传播疾病的突发病例，他们不仅再次确定出现在那些患者身上的并发症，而且还有许多其他想不到的疾病——1997年和2004年瑞典有超过10万名居民因食品中毒而患病后，这些人中间患主动脉瘤、溃疡性结肠炎、反应性关节炎的比率要高于其他正常人群。
　　澳大利亚一些主要省区卫生部门的数据库经研究后披露，在感染过细菌性肠胃炎的人群中，57%更有可能转变为溃疡性结肠炎或克隆氏病（Chohn’s），即局部性回肠炎。另有西班牙2005年后突发的沙门氏杆菌感染事件，结果在248名罹病者中有65%的人已发展为肌肉疼痛症，有的已变成肌肉僵硬。
　　美国曾在2008年公布一项研究报告，也就是明尼苏达州和俄勒冈州于2002年和2004年食物傳播疾病患者的追踪调查，结果发现，4468人中有575人（13%）被证实有明显的反应性关节炎，尽管病况与丹纳各不相同。类似的案例曾发生在加拿大安大略省沃克顿地区，2000年5月，因为下暴雨及受到埃歇利大肠菌污染，雨水大肆冲刷在农田上的肥料后流入地下的蓄水库，人们喝水后有2300多人，几乎是这个小镇的一半人口发生腹泻和发烧，不久安大略省政府设立专门资金对此进行研究和评估，同时给予患者最好的治疗。结果，6年的跟踪调查显示：这个小镇因喝污染水而腹泻的人与那些症状较轻微或者无明显征兆的人相比较，前者在心脏与肾受损方面有明显的增加，极具关联性。