自1988年第1期《祝您健康》发表董汉良的《干祖望养生八字诀，一文后，各处地方报有10多家转载，影响较大，至今来函询问养生要诀的，仍然是月必数起。
　　的确，我严格推行这八个字已近50年之久。现年80岁，读书(包括阅读老《辞海》、老《辞源》的小字)、写作不戴花镜，冬日晨起吃几个冷元宵不成问题，14层楼办公室，常安步上下，很少搭电梯，做学术报告，站着讲它3小时可以不稍歇、不喝水，远路出差也从不要人陪伴……我想这“八字诀”是有作用的。这八个字是：
　　童心 童心即赤子之心。在这里有5大特点。
　　1　纯洁无邪。无邪则心宽，“心宽出少年”，无邪者更不会去损人、欺人、捉弄人、打击人。“敬人者人恒敬之”，所以旁人待我也是友好的、善良的、热忱的。身边多温暖，心情也就更舒畅而愉快，这种养心法远比进热量、搞运动为上。
　　2　简单。不会穷思瞎想，而只将脑子好好用在事业上。
　　3　乐观。童心都是无忧无虑的乐观者。若长期在“太上忘情”的境界中，就能“形全精复，与天为一”(《庄子》)而长生了。
　　4　适意。对七情刺激不敏感，“人生无苦乐，适意即为美。”
　　5　不知老与死，俗谚；“想到老，一切了，想着死，穷到底”，要是有了“为日无多”之感，又哪能再有雄心壮志呢。
　　不过年龄是客观存在的。旁人常会有意无意地提醒你，怎么办?看看自己就可以。我只有“涉世年龄”这一项算老(中国60岁谓老)，我在“思想年龄”、“健康年龄”、 “工作能力年龄”和“工作效益年龄”上都不算老，何老之有?
　　蚁食　这里有两个内涵。
　　1　不拣食，像蚂蚁一样什么都吃，白蚁还能吃金子哩。只要无害于身心的食物，不必求精、求细、求美味，卫生当然要讲，但也不必苛求，至于冷热之间，更不能太严格要求。
　　2　吃得少。梁章钜在《退庵随笔》中说，“所食欲少，心愈开，年愈益，所食欲多，心愈塞，年愈损”，是最好的食多与食少利弊的总结。
　　龟欲　龟在任何恶劣环境中可以长生不老，更使人尊敬的是“与世无争”、“一无奢望”。我们需要向它学习的，就是；
　　1　不意气用事。孔子强调“戒之在斗”。是有深远意义的。但必须指出，这指名、利、富、贵而言，凡涉及大是大非，则应挺身而出，否则就不是养生，而是“苟活”。
　　2　知足长乐。龟的不争不夺性格，悟出了“俭以养廉”的学说。龟欲的真正内涵是戒“争”与戒“贪”，不过。在立功、立德、立言方面要争，在读书、学习、工作方面要贪。
　　猴行 猴子反应敏捷，勤劳不懒，学习猴子长处。主要有两点，
　　1　多活动。活动不一定就是跑步、打拳。拿我来说，上街基本上不坐车。在闹市中行走和穿越马路，非但锻炼了体力，而且更重要的是锻炼了你的反应及应受能力，我的办公处在14楼，时间允许的话就决不踏进电梯。
　　2　戒惰。多动是偏重于机体，戒惰是偏重于思想。
　　我平常少坐多立，坐也乐于坐硬板凳，正襟危坐，一直可保持你的英姿焕发。
　　用脑也宜勤不宜懒。脑子是愈用愈灵的。但我强调对读书、学习、工作要多用脑。一切多余的、不正当的甚或是邪念，应少用或不用脑。
　　以上所谈“童心”、“蚁食”、“龟欲”、“猴行”八个字，内涵着养心与养身，而且都是在“任真”中完成的。
　　
　　有力的证明
　　
　　我的看法虽多于理论，但比似是而非的主观臆测要可靠得多。现在再加一个实证。
　　1991年报上介绍了国际有名的摄影大师郎静山，他100岁而耳目聪明、血压正常：健步如飞。我将他的长寿之道与我的“八个字”相比，发现有许多相同点。
　　我主张“童心”，朗先生是“幽默达观”，“不会胡思乱想”。
　　我主张“蚁食”，朗先生是“重视养生之遒之人，尽量避免高热量、多脂肪食物，而他百无禁忌”。
　　我主张“龟欲”，朗先生则“完全沉浸于工作之中”，“平时一副气定神闲模样”。
　　我主张“猴行”，郎先生是，“除了吃无禁忌外，郎老还常运动”，“到住家附近银行、邮局办事，顺便散散步。”
　　上面几点相同之外，更有一个相同得如出一辙的，“他自承(认)有些习惯，在健康专家眼里还违反了养生的原则”。
　　
　　尾语
　　
　　我们必须知道，“人”的养生之道，绝对不同于没有思想感情的一切“东西”，所以，我们要的是养生保健，不是保管或保养。
　　养生要旨是“任真”。但这个“任真”在大同之下，还在“各人”之间存在着小异，故不能以甲的模式来强求乙身上也要这样。若“刻舟求剑”，就违反了科学。