ACT（American College Test）考试被称为“美国高考”，它既是美国大学入学条件之一，也是大学发放奖学金的主要依据，同时又是评价学生的综合能力的测试标准。美国的很多大学都认可这种考试，尤其是中西部院校。ACT考试更像一种学科考试，他强调的是考生对课程知识的把握和理解、运用程度，同时也测试了考生的独立思考和判断能力。
　　一、ACT特点分析
　　ACT考试分为四个部分：英语、数学、阅读、科学；另外，作文为选考科目。全套ACT考试，总共215道题目，总分为36分，其中英语测试75题，数学测试60题，阅读测试40题，科学测试40题，考试时间为175分钟。
　　ACT考试不同于国内的高考，并非简单地衡量学生对知识的掌握程度，而是一种检测学生的学习能力、兴趣和适应性的考试；它侧重于学生对中学知识的掌握程度，比较适合中国的考生，因为在短时间内学生可以取得不错的成绩；ACT考试直接测量学生的分析、解决问题和批判性评价书面材料的综合能力，而这种能力也是学生进入高等学校深造所必须具备的一种能力。
　　二、ACT阅读考试试题特点分析
　　1.篇幅长，信息含量丰富，阅读量大、题量大，完成这部分考试的时间紧。ACT阅读总共有4篇文章，字数从600-1000左右不等，这个阅读量和国内高考的英语阅读量基本差不多；ACT的每篇文章共设10个题目，阅读部分4篇文章共40道题目，而国内的高考英语阅读一般为4～5篇文章，题目为15～20道左右，不难看出ACT阅读考试阅读量和题量之大，自然大部分考生觉得在短时间内完成所有问题有一定的困难。
　　2.题材广泛，材料新颖，题目类型设置多样，难易度层次分明。ACT的文章选材有的直接选自英美作家的小说，有的取材于人类学、考古学、传记等，有的文章涉及建筑学、音乐、电影、哲学等；各种题型考察考生不同的能力，考生普遍认为难度较大的一般往往是推论题，因为这种题目不是就文章中的信息直接提问，而是考察文章中对某处作者划线内容的理解。
　　3.文章的题材固定，文章和题目出现的形式固定，题型和各种题型所占相对比例固定。ACT阅读考试中的阅读部顺序是一样的，分别为小说、社会科学类、人文类、自然科学类；除第一篇篇幅长一点外，其余三篇篇幅基本相当，题目的呈现也很一致；题目题干上带行号的不多，我们把这类题和另一类题目题干上不带行号但可以间接定位原文的题目加起来，总数占60%，其他的题型主题或主旨题占20%，细节题占20%。
　　三、对中国英语教学的几点建议
　　1.理清思路，明确中西方英语教学的特点，指导课堂阅读教学。众所周知，中西方的基础教育存在着明显的差异。中方更强调基础教育，从小学一直到高中，学生基本上就跟题目、考试和分数较上劲了。相反，西方的基础教育比较弱化，更强调培养学生的兴趣和实际的动手能力，学生可以按照自己的兴趣进行有选择性地学习。教师要充分认识到中西方英语教学的迥异，转变传统的教学理念，把教学重点放在引导学生学会用批判的眼光去欣赏文章，在充分解读文章的基础上能创造性地提出自己对文章精华与糟粕的理解。
　　2.与时俱进，更新教育教学理念，与国际接轨，正确对待中学课堂语法教学。传统的英语教学往往侧重于语法，片面地认为学好英语就是要能够对句子结构正确剖析。其实，语法并不是像部分教师想象中的那么重要。从ACT阅读试题中，我们不难发现，很多题目考查的是基本的，比较简单的语法知识。鉴于此，教师在进行语法教学的过程中要更新教学理念，与国际接轨，重在帮助学生学会解读句子内部结构，建构学生对高中阶段英语语法的整体框架。
　　3.避轻就重，弄清ACT阅读科目考试与中国英语考试的关系，引导学生课后的英语学习。从题量来看，ACT英语科考试总共5篇文章，每篇文章15个问题，在45分钟内完成75个问题，也就是每个问题30秒。中国高中阶段英语考试的题型大家都熟悉，不必赘述。而ACT英语考试的题型则与其大相径庭。教师要弄清ACT英语考试与中国英语考试之间不同的风格与特点，重在引导学生课后英语学习的侧重点应放在如何形成英语思维习惯，加强标点符号、语法、句子结构和修辞技巧等方面的训练。
　　高考是指挥棒，不是万能棒。某种程度上来讲，大学入学考试在我国是决定考生命运的人生考试。在目前社会现实中，探索招生与考试相对分离的办法、“高考”各科目之间的合理调整、教育的体系结构和制度的完善任重道远。让我们认真学习落实《国家中长期教育改革和发展规划纲要2010-2020年》的有关精神，努力去探索与实践。
　　（作者单位：江苏南通第一中学）