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鲸头鹳的喙是世界上最宽的喙，乍一看像是从史前穿越而来的物种，因此，它也被称为“世界上最丑的鸟”。
鲸头鹳是优秀的捕猎能手，巨喙则是它的捕食利器，不仅能像老虎钳一样紧紧夹住猎物，还能穿透鳄鱼厚厚的皮肤。
为了争夺更多食物，稍大的雏鸟会把自己弱小的同胞啄得遍体鳞伤，甚至将其赶出巢穴，这一切鲸头鹳父母全都看在眼里，却无动于衷。
在非洲，有一种被当地人称为“鞋之父（shoebill）”的鸟，人们之所以给它取这样一个戏谑味十足的名字，并不是因为它会做鞋，更不是因为它发明了鞋，而是因为这种鸟的喙与荷兰的一种木鞋特别形似。
据说在16世纪时，贫穷的荷兰农民由于买不起鞋，于是将木头雕空，做成鞋头上翘的船形鞋，而这种鸟的喙恰好酷似这种木鞋，“鞋之父”的称谓便由此而来。此外，由于“鞋之父”的喙也形似鲸鱼的脑袋，因此它还有一个霸气十足的学名——鲸头鹳。
鲸头鹳的喙不仅形状奇特，还相当巨大，被称为“世界上最宽的喙”，其宽喙尖锐无比，能够刺穿鳄鱼厚厚的皮肤，因此鲸头鹳成为凶猛的鳄鱼的天敌。不仅如此，鲸头鹳进攻猎物时速度惊人，展开双翼可超过两米，所以赞比亚人将其叫做“会飞的魔鬼”。不过，鲸头鹳从不招摇过市，白天总是隐藏在芦苇或者青草丛中，直到夜幕降临，才会出没于沼泽，变身为“暗夜杀手”。
鲸头鹳的巨喙看似笨重，实际上却十分轻巧，为了利于飞行，在漫长的进化过程中，它们的喙已变得中空，但这丝毫不影响其成为有力的捕食工具。鲸头鹳的喙前端下弯成钩状，尖锐异常，喙的边缘也如快刀般锋利，且上下两喙犹如老虎钳，猎物一旦被夹住，便难逃厄运。
奇特的鲸头鹳堪称鸟类王国里的明星，但其实，在生物学界，鲸头鹳还一度引发了生物学家激烈的争论，因为鲸头鹳在地球上没有近亲，虽然名为“鹳”，实际上却“来路不明”，所以生物学家们不知道究竟该把它归为哪一类。最初，由于鲸头鹳的外表与鹳有几分相似，因此部分学者将其归入鹳形目，此后，鲸头鹳还先后被贴上“鹭”和“鹈鹕”的标签。而今，生物学家确定鲸头鹳为地球上独有的物种，专属鲸头鹳科、鲸头鹳属。
沼泽里“会飞的魔鬼”深谙猎物习性的捕猎能手
鲸头鹳既是非洲独有的物种，也是沼泽里最凶猛的杀手之一。白天，它们慵懒地躲在芦苇或青草丛中安稳度日，夜幕降临之后，黑暗笼罩在广阔的沼泽上，鲸头鹳便在夜色的掩护下进行捕猎。
毫无疑问，鲸头鹳是优秀的猎手。首先，其眼睛十分敏锐，这是它们能成功捕猎的重要法宝之一——它们的眼睛位于头部前端，能捕捉到浅水中猎物最细微的动作；其次，鲸头鹳的进攻速度惊人，只要它们锁定目标、翅膀微张、精准无误地出击，任何猎物都难逃死亡的命运。
鲸头鹳要练就高超的捕食技能，除了拥有敏锐的目光、无可匹敌的进攻速度，还需要智慧和耐心。
聪明的鲸头鹳对猎物的生活习性了如指掌，这就让它们能轻松地捕获猎物。浑浊的水域是鲸头鹳的猎场之一，因为这样的水域中生活着营养丰富的非洲肺鱼，这是鲸头鹳最爱的食物之一。肺鱼是一种用肺呼吸的原始鱼类，因此每隔一段时间，它们就不得不浮上水面来换气。聪明的鲸头鹳正是掌握了肺鱼这个致命的弱点，以迅雷不及掩耳之势将其叼起，吞入肚中。 即使到了旱季，非洲肺鱼仍然很难逃脱鲸头鹳的追捕。此时，沼泽干涸，肺鱼在淤泥中挖掘洞穴，然后钻进去躲藏起来。但这丝毫难不倒鲸头鹳，它们会在淤泥中四处搜寻肺鱼的洞穴，并利用宽大的喙挖开这些洞穴，将肺鱼吞食。
捕食对于鲸头鹳看似轻松，但这个过程有时却十分漫长。不过，鲸头鹳绝对称得上是耐心的捕食者，在捕食过程中，它会高度专注，甚至可以保持静止状态在水中纹丝不动地伫立一小时甚至更久，直到猎物送上门来。
对于捕食小鳄鱼，鲸头鹳有一套独特的方法。首先，它会将喙收拢到胸脯前，站在水中一动不动，从远处看去，好似一尊雕塑。当缺乏经验的小鳄鱼不知就里地游到它脚下时，鲸头鹳便会猛地扭转脖子，张开宽大的喙，出其不意地将小鳄鱼衔在口中，然后迅速飞离水面，直到降落在安全、平坦的岩石上，才开始大快朵颐。鲸头鹳捕捉幼鳄时干净利落，但吃起来却大费周章，由于小鳄鱼长期生活在水里，身上缠绕着许多水草，所以鲸头鹳不得不反复地翻抖它们，直至水草完全脱落。
永远喂不饱的雏鸟骨肉相煎的生存法则
一直以来，关于鲸头鹳的生活习性都是生物学家研究的重点，不过，迄今为止，生物学家对鲸头鹳并不是完全了解，比如它们的求偶方式。
由于鲸头鹳通常在夜间活动，所以想要观察它们的求偶方式就十分不易。曾经有摄影师拍摄到一段录像：一对雌雄鲸头鹳在草丛中扑着翅膀，喙对喙地相互试探。人们猜测，鲸头鹳的这一举动有可能是在示爱。
寻觅到满意的伴侣之后，鲸头鹳就开始修筑爱巢，它们通常将巢筑在靠近湿地的芦苇丛中，巢穴由芦苇、树枝和水草做成，直径为1～2米，十分坚固。鲸头鹳的领地意识很强，一旦有外敌入侵，夫妻双方会联手保卫自己的家园。
巢穴筑好后，鲸头鹳便迎来繁殖期。每年的4～6月是非洲的雨季，这段时间里，丰沛的降水使得沼泽充满生机，给鲸头鹳带来丰富的食物，足以养活它们的雏鸟。不过，鲸头鹳必须抓紧时间，因为短暂的雨季很快就会过去，它们必须在旱季到来之前将雏鸟养大。
不过，即使鲸头鹳夫妇成功孵化两只雏鸟，但最终也仅有一只雏鸟能存活下来，这是因为随着雏鸟长大，食量增加，而雨季即将结束，食物开始减少，鲸头鹳父母每次带回来的食物只能填饱一只雏鸟的肚子。为了争夺更多的食物，巢穴中稍大的雏鸟会毫不留情地将弱小的同胞啄得遍体鳞伤，甚至将其赶出巢穴。
这一切，鲸头鹳父母看在眼里，却无动于衷，因为它们明白“物竞天择、适者生存”这一大自然永恒的生存法则，它们遵循这一法则存活下来，并按照这一法则筛选强大的后代。
雨季结束，旱季即将到来，河流开始慢慢干涸，土地在烈日的炙烤下变得干裂。存活下来的雏鸟已经羽翼丰满，正跟着父母学习飞行，再过半个月，它就要离开父母的巢穴而独自生活，成为沼泽中又一个“暗夜杀手”。
鲸头鹳是优秀的捕猎能手，巨喙则是它的捕食利器，不仅能像老虎钳一样紧紧夹住猎物，还能穿透鳄鱼厚厚的皮肤。
为了争夺更多食物，稍大的雏鸟会把自己弱小的同胞啄得遍体鳞伤，甚至将其赶出巢穴，这一切鲸头鹳父母全都看在眼里，却无动于衷。
在非洲，有一种被当地人称为“鞋之父（shoebill）”的鸟，人们之所以给它取这样一个戏谑味十足的名字，并不是因为它会做鞋，更不是因为它发明了鞋，而是因为这种鸟的喙与荷兰的一种木鞋特别形似。
据说在16世纪时，贫穷的荷兰农民由于买不起鞋，于是将木头雕空，做成鞋头上翘的船形鞋，而这种鸟的喙恰好酷似这种木鞋，“鞋之父”的称谓便由此而来。此外，由于“鞋之父”的喙也形似鲸鱼的脑袋，因此它还有一个霸气十足的学名——鲸头鹳。
鲸头鹳的喙不仅形状奇特，还相当巨大，被称为“世界上最宽的喙”，其宽喙尖锐无比，能够刺穿鳄鱼厚厚的皮肤，因此鲸头鹳成为凶猛的鳄鱼的天敌。不仅如此，鲸头鹳进攻猎物时速度惊人，展开双翼可超过两米，所以赞比亚人将其叫做“会飞的魔鬼”。不过，鲸头鹳从不招摇过市，白天总是隐藏在芦苇或者青草丛中，直到夜幕降临，才会出没于沼泽，变身为“暗夜杀手”。
鲸头鹳的巨喙看似笨重，实际上却十分轻巧，为了利于飞行，在漫长的进化过程中，它们的喙已变得中空，但这丝毫不影响其成为有力的捕食工具。鲸头鹳的喙前端下弯成钩状，尖锐异常，喙的边缘也如快刀般锋利，且上下两喙犹如老虎钳，猎物一旦被夹住，便难逃厄运。
奇特的鲸头鹳堪称鸟类王国里的明星，但其实，在生物学界，鲸头鹳还一度引发了生物学家激烈的争论，因为鲸头鹳在地球上没有近亲，虽然名为“鹳”，实际上却“来路不明”，所以生物学家们不知道究竟该把它归为哪一类。最初，由于鲸头鹳的外表与鹳有几分相似，因此部分学者将其归入鹳形目，此后，鲸头鹳还先后被贴上“鹭”和“鹈鹕”的标签。而今，生物学家确定鲸头鹳为地球上独有的物种，专属鲸头鹳科、鲸头鹳属。
沼泽里“会飞的魔鬼”深谙猎物习性的捕猎能手
鲸头鹳既是非洲独有的物种，也是沼泽里最凶猛的杀手之一。白天，它们慵懒地躲在芦苇或青草丛中安稳度日，夜幕降临之后，黑暗笼罩在广阔的沼泽上，鲸头鹳便在夜色的掩护下进行捕猎。
毫无疑问，鲸头鹳是优秀的猎手。首先，其眼睛十分敏锐，这是它们能成功捕猎的重要法宝之一——它们的眼睛位于头部前端，能捕捉到浅水中猎物最细微的动作；其次，鲸头鹳的进攻速度惊人，只要它们锁定目标、翅膀微张、精准无误地出击，任何猎物都难逃死亡的命运。
鲸头鹳要练就高超的捕食技能，除了拥有敏锐的目光、无可匹敌的进攻速度，还需要智慧和耐心。
聪明的鲸头鹳对猎物的生活习性了如指掌，这就让它们能轻松地捕获猎物。浑浊的水域是鲸头鹳的猎场之一，因为这样的水域中生活着营养丰富的非洲肺鱼，这是鲸头鹳最爱的食物之一。肺鱼是一种用肺呼吸的原始鱼类，因此每隔一段时间，它们就不得不浮上水面来换气。聪明的鲸头鹳正是掌握了肺鱼这个致命的弱点，以迅雷不及掩耳之势将其叼起，吞入肚中。 即使到了旱季，非洲肺鱼仍然很难逃脱鲸头鹳的追捕。此时，沼泽干涸，肺鱼在淤泥中挖掘洞穴，然后钻进去躲藏起来。但这丝毫难不倒鲸头鹳，它们会在淤泥中四处搜寻肺鱼的洞穴，并利用宽大的喙挖开这些洞穴，将肺鱼吞食。
捕食对于鲸头鹳看似轻松，但这个过程有时却十分漫长。不过，鲸头鹳绝对称得上是耐心的捕食者，在捕食过程中，它会高度专注，甚至可以保持静止状态在水中纹丝不动地伫立一小时甚至更久，直到猎物送上门来。
对于捕食小鳄鱼，鲸头鹳有一套独特的方法。首先，它会将喙收拢到胸脯前，站在水中一动不动，从远处看去，好似一尊雕塑。当缺乏经验的小鳄鱼不知就里地游到它脚下时，鲸头鹳便会猛地扭转脖子，张开宽大的喙，出其不意地将小鳄鱼衔在口中，然后迅速飞离水面，直到降落在安全、平坦的岩石上，才开始大快朵颐。鲸头鹳捕捉幼鳄时干净利落，但吃起来却大费周章，由于小鳄鱼长期生活在水里，身上缠绕着许多水草，所以鲸头鹳不得不反复地翻抖它们，直至水草完全脱落。
永远喂不饱的雏鸟骨肉相煎的生存法则
一直以来，关于鲸头鹳的生活习性都是生物学家研究的重点，不过，迄今为止，生物学家对鲸头鹳并不是完全了解，比如它们的求偶方式。
由于鲸头鹳通常在夜间活动，所以想要观察它们的求偶方式就十分不易。曾经有摄影师拍摄到一段录像：一对雌雄鲸头鹳在草丛中扑着翅膀，喙对喙地相互试探。人们猜测，鲸头鹳的这一举动有可能是在示爱。
寻觅到满意的伴侣之后，鲸头鹳就开始修筑爱巢，它们通常将巢筑在靠近湿地的芦苇丛中，巢穴由芦苇、树枝和水草做成，直径为1～2米，十分坚固。鲸头鹳的领地意识很强，一旦有外敌入侵，夫妻双方会联手保卫自己的家园。
巢穴筑好后，鲸头鹳便迎来繁殖期。每年的4～6月是非洲的雨季，这段时间里，丰沛的降水使得沼泽充满生机，给鲸头鹳带来丰富的食物，足以养活它们的雏鸟。不过，鲸头鹳必须抓紧时间，因为短暂的雨季很快就会过去，它们必须在旱季到来之前将雏鸟养大。
不过，即使鲸头鹳夫妇成功孵化两只雏鸟，但最终也仅有一只雏鸟能存活下来，这是因为随着雏鸟长大，食量增加，而雨季即将结束，食物开始减少，鲸头鹳父母每次带回来的食物只能填饱一只雏鸟的肚子。为了争夺更多的食物，巢穴中稍大的雏鸟会毫不留情地将弱小的同胞啄得遍体鳞伤，甚至将其赶出巢穴。
这一切，鲸头鹳父母看在眼里，却无动于衷，因为它们明白“物竞天择、适者生存”这一大自然永恒的生存法则，它们遵循这一法则存活下来，并按照这一法则筛选强大的后代。
雨季结束，旱季即将到来，河流开始慢慢干涸，土地在烈日的炙烤下变得干裂。存活下来的雏鸟已经羽翼丰满，正跟着父母学习飞行，再过半个月，它就要离开父母的巢穴而独自生活，成为沼泽中又一个“暗夜杀手”。