中世纪在西方艺术史上是个特殊的时期，它夹在提倡艺术与美的古希腊、罗马时期和大师辈出的文艺复兴之间。如今在西方的各种博物馆、美术馆中，中世纪艺术品的馆厅中，人们总是匆匆带过，大家来看展的目的也大多奔着古希腊、古罗马或文藝复兴时期的艺术品而来。这让中世纪的艺术可谓非常尴尬，以现代人的标准中世纪的艺术作品总让人感觉有点奇怪，怎么看都感觉不太美观，更别提欣赏了。
　　如今大众对于中世纪这段历史时期体会不深，这些遗留下来的艺术品便是挖掘当时时代样貌与人们精神归宿的至宝。中世纪虽被后世称为黑暗，但是其作品却蕴藏了很多信息，我们如果想要理解其中的信息，就需要有权威的研究人员对其进行解读。由美国加州大学伯克利分校艺术史博士温迪·A.斯坦所写的《如何读懂中世纪艺术》，正是通过众多中世纪精品画作来解读作品中遗留的艺术密码，书中以纽约大都会艺术博物馆的38件著名藏品为主，揭示了中世纪艺术品在视觉和概念上的丰富性。
　　在本书开篇的引言上，作者就写道：“中世纪的艺术是讲故事的艺术。”简明扼要地点出了中世纪艺术品最核心的价值。
　　虽说中世纪艺术在西方艺术史上有其独特的存在价值，我们可以通过这本《如何解读中世纪艺术》，具体地从那时的美学价值、故事的表现力、代表情绪的线条，以及核心故事中体验艺术给我们带来的共鸣。