1958年，在土耳其中部平原的一座土丘上，考古学家发现了一个新石器时代晚期的村落遗址。这个地方名叫恰塔勒胡由克，占地达10.5万平方米，在公元前7000年曾一度繁荣，聚居着数千居民。奇怪的是，村里没有一条街道，人们以老墙为地基，把一幢建筑建在另一幢建筑的顶上，研究人员最终发掘出层层叠叠共18个建筑层。居民以屋顶为街，往来行走，从屋顶上顺着楼梯爬下来，进入室内。屋内到处是绘画与雕塑——主要有牛、鹿、豹、鹰等飞禽走兽，还有人物形象。
　　在恰塔勒胡由克的一个谷仓里，考古学家发现了一尊高16.5厘米的陶土雕像——端坐在豹子身上的女性。人们普遍认为它是母亲女神，还有人认为这是母权制的表现。因此许多女神朝拜者爬山涉水来到恰塔勒胡由克，他们对女神祈祷，冥冥中感受来自女神的无边法力。
　　难道正如人们认为的那样，这里真的是母系权利的堡垒？包括笔者在内的研究人员重新开始发掘，得出的结论是：这里男人与女人的生活相差无几，在不同历史时期里，男性或女性可能在某些方面行使着更大的权力。
　　对于恰塔勒胡由克的男女相对地位这一问题，在我们最有力的科学证据中，有一部分涉及食物。如果当时男女两性在生活上存在着显著差异，而且某一性别占据着支配地位，那么他们的食物会有差异，大权在握的一性往往更容易享用某些食物，比如享用肉类。然而，我们对村内居民的遗骨进行了分析，结果表明，当时的男人和女人在饮食上没有明显差异。
　　研究还发现，人们的肋骨内多含有碳成分的黑色沉积物。由于这里的住房面积狭小，通风条件极差，生火时室内总是烟雾弥漫。居民进出房屋，需要通过屋顶上的入口，而这些入口恰好也是烟雾散发口。因此人们常常把烟灰吸入肺部。然而，男性和女性的肋骨内都沉积着烟灰，这意味着男性和女性的生活方式并不存在着很大差异，例如男性经常在外，女性在家。
　　为了更深入地了解男女地位的问题，我们还通过考察当地的一种习俗来予以解决。在遗址上，考古学家发现埋葬着一些无头遗骸。在下葬时，这些遗骸的头颅都完好无缺，但过了一段时间后，人们又重新掘开坟墓，用刀子把死者头颅割下来。然后，这些头颅被保存起来，以供举行仪式之用。实际上，在土耳其和近东早期农耕民族更为广泛的传统中，这类习俗也是一个组成部分。在杰里科等地，人们还给这些死者头颅涂上灰泥，以重现他们在世时的面部容貌。这些头颅似乎来自名声特别显赫者的遗体，或许这些名人的确是一个家族或世系的“头”。我们发现，在保存并流传下来的人物头颅中，既有男性也有女性，这表明，一个世系或家族的延续，既可以通过母系也可以通过父系来实现。
　　我们还对恰塔勒胡由克的众多墓葬进行了详细考察，以此确定是否男性都始终埋葬在房屋的某一部位，而女性则埋葬在另一部位；是否男性以左侧朝下的姿势埋葬，而女性则以右侧朝下的姿势埋葬；是否男性墓中拥有某些随葬器物，而女性墓中则拥有另一些随葬器物。但结果未发现任何显著特点。这表明，在分配人们的社会角色时，男女性别的不同并没有影响。
　　到目前为止，在恰塔勒胡由克遗址，我们无法找到证据来表明父权或母权处于支配地位。但是，在符号表达方面和艺术领域，我们却看到了不同。从总体上看，在恰塔勒胡由克发现的许多艺术品都趋向于男性，如其中的壁画大都跟野兽有关，描绘了雄性动物，男性人物常常身披豹皮进行捕猎。许多挂在墙上的动物头颅，也基本上是公牛和公羊。
　　那么，怎样解释端坐在豹子身上的女人雕像呢？雕像是在谷仓里发现的，和不久前考古学家在恰塔勒胡由克发现的另一尊女性雕像一样，这尊雕像背上嵌有一粒野生种子，这两尊雕像很自然地把女性同植物联系起来。在为数不多的有女性形象的几幅绘画作品中，表现的就是女性栽种和采集植物。
　　这两尊女性雕像均出自恰塔勒胡由克遗址18层的较上层，这说明农业的问世以及女性在农业中所起的作用。而只有待今后对遗址的较上各层进行进一步发掘后，我们才能看见“女强人”这一形象出现的故事如何延续下去。