从秦始皇，至清朝止，历代皇帝死后都有陵墓，唯有元朝皇帝没有留下一座陵墓，这成为了一个千古历史之谜。元代皇帝为何没有陵墓。
　　“万马踏平”和“骆驼寻亲”
　　明朝叶子奇《草木子》中记载：元朝皇帝驾山崩，“用哕木两片，凿空其中，类人形大小合为棺，置遗体其中……加髹漆，毕，则以黄金为圈，三圈定(箍两头、中间)”。然后，掘深沟一道埋葬，“以万马蹂之使平。杀骆驼于其上，以千骑守之。来岁草既生，则移帐散去，弥望平衍，人奠知也”。
　　当年成吉思汗去世，就是采用了这种方式下葬。成吉思汗在宁夏病逝后，其遗体被运往漠北肯特山下某处，在地表挖深坑密葬。其遗体存放在一个将大树中间掏空做成的独木棺里。独木棺下葬后，土回填，然后“万马踏平”。为了不让外人看出曾经动土的痕迹，“万马踏平”后，还要用帐篷将周围地区全部围起来，待到墓葬地面上的青草长出，与周围的青草无异，才将帐篷撤走，这样墓葬的地点就不会泄露了。
　　
　　忽必烈精心策划的“骗局”
　　
　　元朝建立以前，蒙古人有自己独特的丧葬习俗，其特点是薄葬简丧。
　　忽必烈建立元朝以后，实行汉法，也渐渐受到汉人丧葬习俗的熏染，开始用棺木人葬，但所用棺木与汉人不同。死者人殓后，两块棺木合在一起，又成为一棵圆木，然后“以铁条钉合之”。
　　尽管人主中原，蒙古人人殓仍然俭朴如初，寿衣大多就是平时穿的衣服，随葬的器物也会比较少，大部分是死者生前喜好的武器，如弓箭、刀剑一类的东西。
　　而元朝皇族，特别是皇帝死后和一般的皇族及贵族稍有不同，皇帝死后首先是要有一个下葬的仪式，随葬品也要多一些，只是在皇帝下葬时不得有汉族官员参加，也不会在地面上建设大规模的建筑物，不设功德牌坊和墓碑，一切看起来都很简单。另外为了不留下可以让盗墓贼发现的线索和痕迹，元朝在皇帝下葬地点上的史书记载也少得可怜，以至于让人感到元朝不存在皇帝陵墓。
　　元朝皇帝忽必烈在位期间，为自己也为后代子孙找出了陵墓不被盗掘的方法，为此他对于元朝皇帝陵墓做出了周密的安排：选择一个人口稀少的风水宝地作为陵寝的埋葬地，然后将当地的所有人口进行迁移，让这个地方变成无人知晓的空白地。
　　记录的不完整和有意的编造使得元朝这个汉族以外的朝代越来越蒙上了神秘的面纱，加上蒙古族特有的文化习俗、生活习性还有很多不为外界所了解，这就使后代很难了解历史的真相。这或许就是元朝皇帝没有陵墓的原由。不是没有，而是没有发现。
　　帝陵下落，众说纷坛
　　关于元代皇陵的下落，千百年来议论纷纷。总体而言，大致有五种说法。
　　其一：八白室说，但是八白室只是成吉思汗的祭祀之所，并非陵墓，现在已经被否定。
　　其二：是大鄂托克说，大鄂托克——大地的意思，在《黄金史纲》、《黄金集》、《蒙古源流》中都有记载，但是说元代皇陵在大地之下岂不是有些无厘头。
　　其三：泸沟河畔说，泸沟河在元代又叫陆局河、驴河驹、怯绿连河、怯鲁连河、客鲁连河，今天叫克鲁伦河，它发源于蒙古国的肯特山脉，注入我国内蒙古呼伦贝尔的呼伦湖，全长1240公里，这种说发与上一种说法相似，给人以海阔天空的感觉。
　　其四：不儿罕合勒敦山说，在今天的蒙古国大肯特山脉南部，《史集》、《元代秘史》等中外书籍多处提到此处，这种说法也确有一些依据，因为此处与蒙古人的始祖和成吉思汗渊源颇深，因为这里就是蒙古人的发祥地，但是发祥地就一定要做墓地吗?至少至今还没有验证。
　　其五：就是现在普遍认可的起辇谷的说法，这来源于《元史》，但是起辇谷在哪里?说法不一。
　　元代诸帝究竟葬于何处?近年来，日本、美国的考古专家积极探索，仍未能找到蛛丝马迹。但根据现在人类的探索热情，元代黄陵离被发现的时间也许不会太遥远。
　　
　　(选自《新周报》)