【摘要】原型理论作为认知语言学中的一个重要理论，已经被广泛应用于各个语言领域中。英语时态系统是英语语法中一个重要的部分，可以用原型理论来进行分析。依据原型理论，范畴成员具有家族相似性的特点。本论文将简要介绍原型理论，并应用原型理论来分析一般现在时的状态用法、习惯用法、瞬间用法以及一般现在时用来表示过去和将来的用法。在一般现在时这个范畴中，其状态用法和习惯性用法可看作是原型成员，其他用法属于边缘成员。从原型理论的角度来分析一般现在时有助于英语时态教学。
　　【关键词】原型理论；一般现在时；家族相似性
　　原型理论在认知语言学中占有重要地位，该理论已被广泛用于解释各种认知现象。其中，英语时态作为语言学家和语法学家的主要研究对象之一，可以被视为一个多义范畴，从原型理论视角进行探究。本文以英语时态中的一般现在时为例，探究其原型和非原型用法，考察成员间如何进行关联，形成统一范畴。本文首先介绍原型理论的形成及其特点，进而从原型理论视角分析一般现在式的运用，以促进该理论在英语时态教学中的应用。
　　一、原型理论
　　1.经典范畴理论。经典范畴模型有2000年的发展历史。在这段时间内，范畴是根据一组必要充分特征定义的。这些功能是二分的，并且具有两个等级的成员，即成员和非成员。根据经典理论，两类之间有明确的界限。而且，一个范畴的所有成员都具有同等地位。
　　经典范畴理论可以用来解释实际世界中的一些范畴。例如，在化学领域，任何具有H2O特征的项目，都将被判断为该范畴的成员；如果没有H2O的特征，它将被判断为非该范畴的成员。在20世纪，经典范畴理论在语言学研究中仍然发挥着重要作用，特别在语法、语义学和语言对比分析等领域得到较好地应用。例如，一个音素既可以是元音也可以是辅音；对于元音而言，它可以是高元音或低元音；对于一个辅音，它可以是浊音或清音辅音。
　　然而，当经典范畴理论被用来解释一些复杂的现象，特别是一些自然类别和社会现象时，会出现问题。例如，根据经典范畴理论，鸵鸟不能被视为一只鸟，因为它不能飞行并且违反了BIRD类别的一个定义特征。人们逐渐认识到经典范畴理论缺乏解释。因此，原型理论在这种情况下开始形成。
　　2.原型范畴理论。
　　（1）原型理论的形成。维特根斯坦是第一个把他的注意力放在原型理论研究上的人。在20世纪50年代，他怀疑经典范畴理论的可行性，所以他提出了如何定义“游戏”一词的问题。他注意到GAME范畴的各个成员不共享一组共同属性。基于“游戏”研究，维特根斯坦建立了家族相似性的著名理论：一组AB，BC，CD，DE形式的项目。也就是说，每个项目至少有一个，也可能有几个与一个或多个其他项目相同的元素，但是没有或很少元素对于所有项目是共同的。
　　在维特根斯坦之后，许多学者都竭尽全力发展维特根斯坦的家族相似性。如Zadeh，Labov，Berlin，Kay和Rosch等。Taylor认为，“也许对原型的最广泛和系统的实证研究，一直是心理学家埃莉诺罗斯奇所追求的”。Rosch开始着手研究，并得出与Berlin和Kay相同的结论。她用“原型”取代了“重点”一词。然后，她将该词扩展了其他类别，如形状，有机体，对象和语言研究领域。她注意到原型的概念是分类过程中的重要认知方式。这是可能被称为“原型成员”的最典型的例子。Rosch的主要关注点是要证明范畴是围绕原型形成的，这些原型作为认知参考点而存在。
　　从那时起，原型理论已经由认知语言学家如Lakoff，Taylor，Ungerer