从20世纪50年代发掘巴县冬笋坝和昭化宝轮院算起,用考古学方法探索巴文化已经历经半个世纪.与这一课题有关的考古学研究对象,在西起重庆、东到宜昌的峡江地区和汉中盆地相继有一系列的发现.从年代上看,是从商代到战国晚期(或延续到西汉初年).其中,相当商代和属于春秋中、晚期至战国的材料较多,西周和春秋早期的材料较少,中间存在缺环,尚不能建立起完整的编年序列.从地域上看,这个课题涉及鄂西、川东、重庆和陕南.其中,以峡江地区工作成果最多;在汉中,除城固、洋县10多个地点曾出土商代铜器外,通过紫阳白马石和城固宝山等遗址的发掘,文化面貌逐渐得到比较清晰的揭示;而川东(川东北)是一个工作相对薄弱的地区,相对来说,巴文化的探索尚处于积累材料的阶段.rn就已获得的材料看,东周时期墓葬发掘较多,仅重庆峡江地带已不下六、七百座,已有可能进行系统的编年研究和墓葬类型分析.但同时期居住址材料不多.例如,在涪陵,同小田溪墓地规格相对应的居住址材料,尚未见诸报道.